俄罗斯官方媒体发布的画面显示，一架苏-35S重型空中优势战斗机以全新挂载方案，在前线南部的战区执行夜间任务。

从公布的画面来看，这架苏-35S战斗机总共携带了8枚导弹，包括1枚R-37M远程空空导弹、1枚Kh-31PM反辐射导弹、3枚R-77-1中程空空导弹和3枚R-73M近距离格斗弹。

此外，翼尖还整合了电子战吊舱，以提升战场生存能力。在对抗具备先进防空能力的对手时，俄罗斯空天军对这种吊舱的依赖程度很高。俄罗斯国家媒体补充道：“苏-35S是全球最重的战斗机之一，具备强大的武器挂载能力”。

关于采用8枚导弹挂载方案的苏-35S可能承担的任务，俄罗斯国防部表示，这些战斗机主要负责为打击乌克兰人员和临时部署点的陆军直升机提供掩护。

成本较低且数量充足的R-73M可有效应对无人机威胁；一旦敌方雷达或防空系统开机，Kh-31PM便可实施打击，从而在一定程度上遏制乌军对苏-35S进行雷达锁定的尝试。R-37M则赋予战斗机打击最远350公里外目标的能力，特别适合对付机动性较差的直升机和高价值支援飞机。相比之下，R-77-1的使用可能性最小，打击低价值无人机成本过高，射程又难以触及战线纵深的敌方目标。

进入2020年代初，苏-35S开始整合R-37M。这是一种专为米格-31重型截击机研发的超大型导弹，兼具超远程射程、61公斤重型战斗部以及6马赫的极高飞行速度。不过，苏-35S的机载雷达功率不及米格-31，因此需要米格-31、地面雷达或A-50U等空中预警指挥系统的支持，才能将R-37M的射程发挥到最大。

2025年7月下旬，俄罗斯方面确认苏-35S已经整合新型R-77M空空导弹，这一升级彻底革新了超视距作战能力，并缩小了与美国AIM-120D之间的差距。根据估计，R-77M的造价远高于老款R-77-1，目前尚未出现大规模列装的迹象。

在冷战结束后服役的各型战斗机中，苏-35S经历了最为密集的实战检验。2025年11月的报道显示苏-35S已迫使乌克兰空军新接收的F-16和幻影2000战斗机只能在前线后方低空区域活动。乌克兰方面不断发出警告称，欧洲提供的F-16与幻影2000战斗机在性能上完全无法与苏-35抗衡。

自2025年起，俄罗斯国防工业大幅提升了苏-35的生产规模，部分原因在于那一年取得了前所未有的出口成功。相关报道称，2025年的交付节点包括：12月、11月、9月、8月、6月、5月以及3月。然而，随着中国将第五代战斗机推向“五代半”标准，并计划在2030年代初开始列装第六代战斗机，这款“四代半”战斗机的性能已经逐渐落后于前沿水平。