质量驱动器

马斯克并非第一个提议在月球上使用质量驱动器（本质上就是电磁轨道炮）的人。他追随了太空远见家杰拉德·奥尼尔的脚步，后者早在1974年就提出了这个想法。

基于线圈炮设计的“质量驱动器”可以改装用于加速非磁性物体。奥尼尔提出了一种质量驱动器的应用：将从月球表面开采的棒球大小的矿石块抛射到太空。这些矿石一旦进入太空，就可以用作建造太空殖民地和太阳能卫星的原材料。

奥尼尔在麻省理工学院 (MIT) 与同事亨利·科尔姆和一群学生志愿者一起研究质量驱动器，并建造了他们的第一个质量驱动器原型。

在太空研究所的资助下，后来的原型机改进了这一概念，表明只有 160 米长的质量驱动器可以将物质从月球表面发射出去。

科尔姆、奥尼尔和学生研究人员展示了一个实验室系统，他们认为该系统可以扩展到运行中的月球质量驱动器，该驱动器长达数公里，每年可将 60 万吨物质输送到地月拉格朗日点之一。

用原子电磁系统公司的罗伯特·彼得金最近进一步证实了月球质量驱动器的前景。2023年，他向美国空军科学研究办公室（AFOSR）提交了一份题为《利用月球电磁发射进行资源开发，以增强国家安全和经济增长》的报告。

“现代电磁发射器是一个更优越的选择，因为它可以利用丰富的太阳能作为主要能源，而不是从地球进口化学火箭燃料，”

“美国政府应该资助对现有的电磁飞机发射系统进行改进，该系统目前在美国海军的杰拉尔德·R·福特号核动力航空母舰上可靠运行，以在更低的质量下实现更高的速度，从而实现可靠的月球发射，”彼得金说。

月球生态系统

“毫无疑问，月球生态系统发展周期的第一个阶段将依赖于地球提供的机械、结构和支持系统，”彼得金在他的 AFOSR 报告中写道。

他补充道：“SpaceX星舰如果能够将100吨有效载荷送达月球表面，将是一项真正的利器。SpaceX和NASA正在制定建立月球作业基地的计划，我们建议选择该基地作为可靠且高效的月球电磁发射系统的基础。”

彼得金在报告中写道：“在不久的将来，月球经济将利用这些月球资源，以比从地球深引力井运送陆地资源更低的成本，为月球轨道上的航天器提供补给、维修和燃料。”