最早已知的向敌人发射“死亡之火”的武器，可以追溯到公元7世纪，当时拜占庭帝国发明了“希腊火”。

LPO-50火焰喷射器的设计初衷是模仿轻机枪。

这是一种易燃液体，通过加压方式向敌方战舰喷射。然而，它的化学成分是什么，是如何发射的，以及为何失宠仍然是一个谜。到了13世纪，它已经从战场上彻底消失了，直到几个世纪之后，“火焰喷射器”才重返战场。

一战期间，德军火焰喷射器以小组形式使用。第一名士兵操作喷射器，第二名士兵背负燃料罐，其他士兵组成突击小组紧随其后。

直到第一次世界大战爆发前几年，德国工程师理查德·菲德勒（Richard Fiedler）才发明了火焰喷射器，这是一种可供机动部队使用的新型武器。1915年初，德军在凡尔登附近第一次使用火焰喷射器攻击法军阵地，并于次年夏天第一次使用这种新型武器攻击英军。

德国士兵展示缴获的法国火焰喷射器。

作为回应，英国和法国分别研制了各自的火焰喷射器，这种武器的研制工作在两次世界大战期间持续进行。西方各国都在追求火焰喷射器的射程和威力，这意味着新型火焰喷射器需要喷射更长时间的火焰，但苏联方面对这种武器的想法却有所不同。

ROKS-2闪亮登场

上世纪30年代中期，苏联设计师克鲁耶夫和谢尔盖耶夫设计了“克鲁耶夫-谢尔盖耶夫背负式火焰喷射器”（Rantseviy Ognemyot Kluyeva-Sergeyeva，又称ROKS-2）。据信，该武器是由早期设计改进而来，所以编号为2。它因为外观与其他国家的火焰喷射器完全不同而出名。

芬兰军队在继续战争期间，缴获的苏联ROKS-2火焰喷射器。

这种火焰喷射器的设计模仿了苏联军队莫辛-纳甘91/30栓动步枪的外形，燃料罐和高压气瓶则被包裹在一个类似背包的金属外壳中。这种独特的伪装设计的目的是，让敌方士兵，尤其是狙击手，不会轻易发现携带火焰喷射器的士兵，避免被敌方优先“照顾”。据了解，在第一次世界大战期间，火焰喷射器令人闻风丧胆，以至于当它出现时，就会被所有武器集火射击——当然这或许只是一种夸张的描述，而非事实。

1943年，芬兰火焰喷射器小组正在演练突击战术。他们使用的就是缴获的ROKS-2火焰喷射器。

ROKS-2的燃料容量为9升，重约22.5千克。它是通过发射7.62×25mm托卡列夫手枪弹的空包弹来点燃喷射燃料的。事实证明，这种苏联武器相当有效，但在1941年6月，纳粹德军入侵苏联后，苏联军方被迫研制一种结构更简单的新型火焰喷射器。

ROKS-3火焰喷射器

ROKS-3由此应运而生，它摒弃了背包式外观，而是在背包的金属框架上焊接了燃料罐和高压气瓶，燃料容积与ROKS-2相同。喷射器外形仍然类似步枪，但设计更加简洁，与莫辛-纳甘M91/30略微相似。这两种型号的火焰喷射器有效射程都在45米左右。

一名芬兰士兵正在检查缴获的苏联ROKS-3火焰喷射器。这是1943年6月继续战争期间缴获的几具火焰喷射器之一。 尽管ROKS-3火焰喷射器在1943年停产，但它与ROKS-2火焰喷射器都打完了整个第二次世界大战。目前尚不清楚这两种火焰喷射器的具体产量，据信都在几万具左右。不过，这两种火焰喷射器只有极少数幸存至今。

芬兰士兵测试M-41/R火焰喷射器，可以看出它就是ROKS-2的仿制型号。

芬兰军队还在缴获的苏联ROKS-2火焰喷射器基础上，仿制了一款名为M-41/R的火焰喷射器。据报道，在朝鲜战争期间，朝鲜军队还使用过几次ROKS-3火焰喷射器，但由于士兵缺乏相应的训练，作战效果甚微。

LPO-50火焰喷射器

第二次世界大战结束后，苏联军方开始研制更先进的火焰喷射器，并最终研制成功“轻型步兵火焰喷射器（LPO，Lyogkiy Pyekhotnyy Ognyemyot）”。

LPO-50火焰喷射器仍然采用了与ROKS系列类似的思路，喷射器外形类似传统枪械，但供油的大尺寸橡胶软管泄露了真相。

这种火焰喷射器也被称为LPO-50，喷射器外形同样与传统枪械近似，并配备了小握把和两脚架，使其看起来就像一挺轻机枪。一些观察家认为它配备的轻机枪式两脚架“毫无意义”，但另一些人则认为这有助于保持LPO-50卧姿喷射的稳定性。

苏联LPO-50火焰喷射器操作手册中的插图。

燃料储存在背架上的三个垂直布置的燃料罐体内，并未进行任何掩盖。与ROKS-2/3不同的是，LPO-50采用电击发方式，需要使用多个1.5伏电池。电池引爆燃料罐顶部的火药柱，火药燃气推动燃料通过软管从喷射器前部喷出。喷射器口设有电点火装置，燃料在喷出瞬间被点燃。

LPO-50的设计极其独特。整体看起来很粗糙，同时也过于复杂。

与其他采用压缩空气作为动力的火焰喷射器不同的是，LPO-50并非持续喷射火焰，而是进行三次两到三秒的喷射，每次喷射都消耗一罐燃料。一些资料表明，每次喷射可能会持续五到六秒以上，这可能是由于混合燃料过于粘稠的缘故。值得一提的是，射手扣动扳机后，到燃料开始喷射之间也存在短暂的延迟。

LPO-50燃料罐特写，罐体顶部有管线的是火药柱安装座，另一个是燃料补充口。

这种独特的操作方式源于第二次世界大战期间的实战教训，当时的火焰喷射器在低温情况下难以操作。此外，也可以使用普通柴油取代特殊的凝固汽油，不过稠化燃料可以显著提高射程。燃料耗尽后，需要重新补充燃料，并安装新的产生压缩气体的火药柱。补充三个燃料罐需要8～10分钟。

LPO-50喷射器有小握把，扳机前面的旋转杆用于选择发射的燃料罐。

装备苏军期间，LPO-50由专门的防化部队携带。这款火焰喷射器一直服役到上世纪80年代，随后被RPO Rys火箭式喷火器取代。这种喷火器整体设计与普通一次性火箭筒类似，只不过将战斗部换为凝固汽油。

电点火器类似麦克风电缆，一头连接小握把后面的接口，一头分为三股，分别连接燃料罐顶部的火药柱安装座。

据未经证实的消息称，1979年苏联入侵阿富汗时，曾经少量使用过LPO-50，在阿富汗发现的一些LPO-50火焰喷射器支持了这一说法。这可能是LPO-50在苏联军队中唯一一次实战使用。

LPO-50征战海外

在越南战争期间，越共使用了数量不详的苏联LPO-50火焰喷射器，这种武器在1966年首次参加实战。据报道，1967年越共正规军曾使用LPO-50袭击了昆天县的美国海军陆战队基地。

LPO-50喷射器口，中间是燃料喷射口，顶部有准星。旁边三个是点火管，当油料喷出时，点火管内的火药被电点火器点燃进而引燃油料。

LPO-50火焰喷射器出口到整个华约组织，上世纪60年代罗马尼亚进行了仿制，中国同样获得了生产技术，仿制型号就是58式火焰喷射器。后来又推出了改进型74式火焰喷射器，将燃料罐改为两个，有效射程提升到100米。目前，02式火焰喷射器是该系列最新型号，恐怕也是最后一款。目前，74式和02式火焰喷射器还少量列装，很可能正在逐步退役。

中国军队在训练中使用58式火焰喷射器与53式机枪的组合。让人想起了“呲花架大炮”。

据信，爱尔兰共和军也获得了少量LPO-50火焰喷射器，很可能是上世纪80年代通过利比亚走私而来。据报道，1989年12月13日，爱尔兰共和军使用LPO-50火焰喷射器袭击了德里亚德车辆检查站。

总结

越战美军摆弄缴获的LPO-50火焰喷射器。注意，他的背包背反了，燃油管应该在背包的底部。

尽管苏联火焰喷射器发展初期延续了其他国家压缩空气为动力的设计方案，但在二战后改为独树一帜的火药燃气动力方案，极大提升了有效射程和破坏力，当然也带来了后坐力大、次数有限、结构复杂等缺点。随着火箭式武器的发展，火焰喷射器将逐步退出装备序列。