从坦克出现那一刻起，它就是个难伺候的精密机器，早期坦克简直就是维修工的噩梦，因为履带、悬挂不成熟，坦克经常在行驶中掉链子，英军在康布雷战役中首次大规模使用坦克进行突袭，近500辆坦克中有100多辆因各种原因在半路趴窝。

为了保护这些娇贵的坦克，减少不必要的磨损，各国意识到需要设计建造专门的坦克拖车，由它们负责坦克在后方公路上的机动。在一战中期，雷诺公司研制FT-17轻型坦克的时候，公司还受命研制配套的坦克拖车，它就是雷诺FU。

雷诺FT-17早在1917年7月就开始量产，但是雷诺FU的研制进度严重拖沓，1918年4月才交付原型车进行测试，陆军根据测试结果要求延长轴距，调整坦克运输时的重心。初步计划生产150辆拖车，到同年9月时正式订单只有75辆，且没有在战争结束前完全交付。

雷诺FU采用了常规卡车布局，底盘采用钢制框架，前部发动机舱内安装了一台48马力4缸汽油机，液冷散热器安装在发动机和驾驶舱之间，拖车变速箱有4个前进档和1个倒档。

该车采用前轮驱动，制动器安装在后轮上，轴距约4.2米，车轮为承受力强的实心橡胶轮，均采用弹簧减震，后轮宽度是前轮的3倍，能有效降低地面压强。该车速度很慢，最大公路速度只有大约16千米/小时，不过也勉强够用了，比雷诺FT-17坦克8千米/小时的速度可快多了。

雷诺FT-17轻型坦克的战斗重量将近7吨，空车重量还要轻一些，而雷诺FU的载重能力为7吨，最大不超过7.5吨。使用时坦克需要折叠尾部的滑橇，通过跳板以倒车的方式从拖车尾部开上拖车货箱甲板，拖车上有一部绞车，可以辅助牵引坦克。

雷诺FU在一战结束那年才开始量产，这个时候它的作用已经大大降低，一方面是战争需求消失，另一方面是法国陆军试图摆脱FT-17。一战后法国开始大甩卖手里的坦克，FT-17就是军火市场的热销产品，别看法军长期保留了这款坦克，但它的地位日渐降低。一战后其他新研制的坦克尺寸、重量都更大，雷诺FU无法承担运输任务。

到1922年时只有100辆雷诺FU交付使用，另有少量出口到波兰和西班牙。这些拖车的服役生涯倒很长，有的在1940年法兰西战役时仍在使用。雷诺公司不打算浪费这个项目，凭借雷诺FU还不错的承载能力，先后开发出了货车、吊车、垃圾车、水车等一系列民用车辆，销量似乎不错。