长期以来，中国都被认为是“全球拥有步兵战车数量最多的国家”。若将轮式步兵战车、空军空降兵部队的伞兵战车和海军陆战队的两栖突击车排除在外来看，光是解放军陆军的手中，就有约4000辆履带式步兵战车，主要为2500辆左右的04系列步兵战车和约1500辆的86系列步兵战车。这其中，后者主要以经过改进升级的86A型为主，另有极少量的原装86式。

按理来说，86式步兵战车仿制自1966年开始服役的苏联第一代步兵战车BMP-1，当作为“中国版BMP-1”的86式于1986年定型、1993年前后启动量产并列装部队之时，其就已经带有几分“服役即落后”的意味。毕竟，当时美俄两大陆军强国的主力步兵战车均已发展到第三代水平，如美国的M2“布雷德利”和俄罗斯的BMP-3。但很有意思的是，作为全球第一代步兵战车的缔造者，继承苏联大半衣钵的俄罗斯却并未让BMP-1完全退役，甚至还发展出了自用的最新型号，背后原因值得深思，恐更值得中国陆军参考借鉴一番。

从俄罗斯国内流出的“胜利日”阅兵彩排仪式来看，在今年的阅兵式中，将有多款地面技术类重装备通过红场并接受检阅。尤为令人感到意外的是，几乎可用“老爷车”来形容的BMP-1也在受阅装备之列，俄方将展示经过深度大改后的最新版BMP-1AM步兵战车。相比起原本采用73毫米口径滑膛炮和9M14反坦克导弹的原始型号，BMP-1AM换装了BTR-82轮式步兵战车的炮塔，主炮变为30毫米口径机炮，还拥有一具反坦克导弹发射架。

不仅如此，BMP-1AM在外观方面的另一大改变，就在于加装了诸如爆炸反应装甲和格栅装甲之类的附加防护手段，大大提升了整车防护效果。乍看上去，BMP-1AM有着远在原版BMP-1之上的现代气息，很像是一款“新一代步兵战车”。不过，了解这款装备的人都知道，在1990年前后，苏联对BMP-1做出了停产决定。也就是说，目前俄军现役的BMP-1系列步兵战车中，最“年轻”的一批也已服役了约35年。

于是乎，这款问世于近60年前的老式步兵战车，为何能在俄罗斯陆军中焕发“第二春”呢？究其原因，恐在于现代陆战形态发生了巨大的变化。从俄乌冲突中不难看出，受海量的自杀式无人机/巡飞弹的影响，昔日传统的“装甲部队的大规模运用”、“坦克大会战”和“装甲集群长距离运动”等战术战法和战斗方式，基本已销声匿迹。以往以反装甲作战为优先用途的主战坦克和步兵战车等重装备，似乎愈发向着“为步兵部队提供火力支援为优先任务”的方向发展。

说得再直白一些就是，在自杀式无人机/巡飞弹的面前，无论是先进的战后第三代主战坦克，还是最常见不过的装甲运兵车，它们其实都是“众生平等”的，谁都扛不住低空猎杀。而在“为步兵部队提供火力支援为优先任务”的大背景下，战后第一代步兵战车BMP-1和战后第三代步兵战车BMP-3的作战效能，也就不再有太大的差异，等于变相“放大”了老旧装备的战斗力。

既然诸如BMP-1这样的老旧装备，能在全新形态的陆地战场中，发挥出近似先进装备的效能，那对前者的改装和性能挖潜就有了实践价值。如此一来，便可用相对较低的成本提升装甲部队作战效能，以及维持陆军技术类重装备的规模。

而在中国陆军这里，道理或许也差不多。86系列步兵战车量产于1993年前后，现役数量约1500辆。这其中，约1300辆的86A型步战或仍在未来一段时间内，拥有一定的使用价值。在下一代国产履带式步兵战车到位前，对86A进行如BMP-1AM那样的进一步性能深挖，同样有助于解放军装甲部队的战力提升和规模维持。还是那句话，既然在当下的陆地战场形态中，老式装备和新式装备皆“众生平等”，那前者就仍未到被彻底淘汰的程度。