据armyrecognition网站2025年4月9日报道，在2025年4月9日的一次港口参观期间，推特用户モリジュン（Morijun）发布了几张在日本海军基地（可能是横须贺）拍摄的照片，显示日本海上自卫队飞鸟试验舰（JS Asuka、ASE-6102）上安装了一款新型轨道炮。照片展示了一个具有棱角设计的炮塔，与早先官方报告一致——该报告指出飞鸟试验舰曾在2023年主持了首次舰载轨道炮实弹测试。这也与日本装备设施厅（ATLA）正在进行的电磁武器系统测试活动相吻合。

飞鸟试验舰是日本海上自卫队（JMSDF）测试新装备的首艘专用测试舰。该舰根据1992年国防预算开发，建造费用约278.39亿日元，其命名遵循JMSDF试验舰的命名惯例，取自日本文化遗产关联地飞鸟。该舰由住友重机械工业建造，1994年下水，1995年3月正式服役，母港为横须贺，现由开发队群（技术评估开发队）运营。该舰长151米，宽17.3米，满载排水量6200吨。最初采用燃气轮机电力推进和燃气轮机联合推进系统（COGLAG），使用LM2500燃气轮机进行发电和直接驱动，但后来移除了发电涡轮，目前仅保留两台燃气轮机。推进系统功率43000马力，最高航速27节。舰上核心船员72人，另可容纳100名测试人员，是海自首艘搭载女性士兵的舰艇。布局包括常规船员与测试人员的专用舱室、用于简报的多功能厅，以及设有男女独立空间的医疗设施。

飞鸟试验舰设计采用突出舰艏以避免干扰其OQS-XX声呐系统测试，舰桥上层建筑包含四层，预留雷达测试空间，曾搭载早期FCS-3雷达原型（配备四面有源相控阵天线）。测试结束后，该原型部分设备被转用于日向舰。截至2014财年，该舰安装了采用X波段的增强型FCS-3多功能雷达原型，舰桥前部最初设有一个三层甲板高的舱室，后期安装八联装Mk41 mod.17垂直发射系统（VLS），用于测试未来的07型垂直发射反潜火箭（VLA）和A-SAM防空导弹（后定型为23型舰空导弹）。该VLS在2022财年末维护期间被移除。其他测试设备包括固定式声学干扰器（FAJ）和机动诱饵（MOD）组成的鱼雷防御系统。该舰还测试过针对12型鱼雷改进的发射系统，但截至2023年已停用。该舰舰尾主甲板设有H-60系列直升机起降平台，直升机机库可容纳SH-60J。机库侧面被正式指定为"开发设备仓库"，恶劣天气时也用于存储测试设备或作为待命区。下层作业甲板配备拖曳声呐测试设备。2019年对后甲板进行改造以支持最上级护卫舰VDS+TASS声呐系统测试。2022年12月，飞鸟试验舰参与新型A-SAM（后定型为23型舰空导弹）实弹测试。2020年该舰行政管理权移交新设单位，2023年经组织调整后重新划归JMSDF技术评估开发队。

飞鸟试验舰近期最突出的试验是舰载轨道炮测试。日本防卫省在2010年代中期启动电磁投射加速技术基础研究，选择了用于防空、反舰的小口径轨道炮进行研发，早期曾进行16毫米口径原型试验。ATLA的16毫米口径轨道炮炮管长2米，炮管内径（轨道间距离）16毫米，轨道材料主要为铜和聚碳酸酯绝缘体，脉冲电源的电容器组能量为1MJ，电容量为4.8mF。炮弹电枢由铝制成，重20克，长44毫米，宽16毫米。该炮可以将炮管内的弹丸加速至2.7千米/秒。原型炮早期使用纯铜导轨，但射击27次时，电枢金属粘附并严重磨损导轨，后来换用了由70%钨和30%铜制成的合金钢轨，减少了37%的磨损。

2016年日本政府启动40毫米轨道炮系统全面研发，旨在探索电磁高速加速技术以用于未来防空和对舰打击，同时实现连续发射而炮管无明显损耗。2016-2022年间取得重大工程突破，包括成功完成120发射击耐久性测试，弹丸持续加速至2297米/秒或6.5马赫。2023年1月日本海上自卫队总部横须贺区ATLA的GSRC与日本制钢所签署了一份价值1080万日元（72,220美元）的合同，内容是“为船舶提供40毫米轨道炮等设备进行试验”，原型轨道炮于2023年5月亮相，这被视为ATLA“未来轨道炮研究”计划在日本海上自卫队船上收集数据的举措，主要确认轨道炮与船只的兼容性，并获得有关船舶安装对轨道炮影响的数据，据说试验达到了预期的结果。ATLA研制的40毫米口径的轨道炮原型重8吨，炮管长6米，口径40毫米。炮弹分两种，一种是分离式炮弹，重约320克，全长160毫米，一种是一体式炮弹重约300克，全长140毫米，炮口初速2297米/秒（6.5马赫），轨道寿命大于120发。炮口动能5MJ。

在自主开发同时，日本积极开展与国际合作。2023年10月，ATLA宣布与JMSDF合作完成全球首次海上轨道炮实射测试。测试由JS Asuka支持，该舰专门改装以搭载测试设备，包括6米长、8吨重轨道炮及配套电源系统（含1个充电用20英尺集装箱和3个储能5兆焦电容组集装箱）。试射弹种包括320克重、约160毫米长的简化一体式弹和复杂分体式穿甲弹。2023年11月1日新闻稿及测试图像显示舰上安装了大量电缆连接的轨道炮装置。10月19日，JMSDF司令长官斋藤聪视察ATLA下北试验场了解轨道炮研发进展。而本次出现的炮塔就是将原型炮进行实用化设计，炮管外露的线路也包裹进去，也有了俯仰和旋转能力，至于炮管平时是用盖板罩住的，发射前需要打开，也说明这个炮的设计并未完善。

日本计划到2027年实现小口径舰载轨道炮系统反舰应用的原型准备。日本轨道炮项目是发展远程高速拦截高超音速等先进威胁的宏观计划组成部分。未来目标包括电源系统小型化，计划五年内将充电装置体积缩减50%，十年内减少90%。根据防卫省2022年规划，日本拟在2027年前完成小口径舰载反舰轨道炮系统原型，2028年前推出适用于舰艇、地面或车辆部署的中口径防空版本。据说以后准备研制的实战炮要发展到20MJ，射程200千米，射速每分钟十发，以2000米/秒以上的速度发射10千克的弹丸，主要配备27DDG驱逐舰和弹道导弹防御舰。从进度看想达到设定目标是可能的。但话说回来，这门炮对于舰艇电力系统的要求也大大提高，成本方面更可能会水涨船高，想要达到体积缩减的目标尚需努力！