双座的YA-10B“疣猪”专为全天候夜间攻击而设计，旨在对抗苏联装甲集群的钢铁洪流。这一冷战时期的特殊产物，最终仅存世一架，成为航空史上的独特标本。

A-X项目的诞生

越南战争暴露出美军近距空中支援（CAS）力量的短板，而苏联装甲部队的快速扩张更催生了新型攻击机需求。美国陆军曾有一个不太引人注目的项目，名为“先进空中火力支援系统”（AAFSS），其目的是研发一种大型复合直升机来执行近距空中支援任务。该项目催生了洛克希德公司的AH-56“夏延”攻击直升机。

这些因素综合起来，促使美国空军在1966年年中启动了A-X（攻击试验型）项目。该项目的要求包括具备与日益老旧的道格拉斯A-1“天袭者”相似且更优的续航能力、武器多样性和生存能力。1967年3月，项目发布了招标书（RFP）。最初有21家公司收到了招标邀请，经过一系列更新和修改后的招标书，最终只剩下两份提案可供考虑。

一份来自诺斯罗普公司，型号为YA-9A，另一份来自仙童公司，即YA-10A。1970年12月，美国空军接受了这两份提案，并为每种飞机订购了两架原型机。1973年1月18日，仙童公司最终被宣布为获胜方。

国会要求在A-10投产之前，先与A-7D“海盗”进行一次飞行对决。这场对决于1974年4月在堪萨斯州的赖利堡举行。1974年5月，YA-10A在近距空中支援任务中展现出了优势，最终获批投入生产。最初共生产了6架用于研发、测试和评估（DT&E），以及4架量产型号，并被送往加利福尼亚州的爱德华兹空军基地。

量产型的A-10，也就是“雷电II”或“疣猪”，是一种单座、装备重型武器和装甲的对地攻击机。其武器装备包括一门30毫米GAU-8A“复仇者”七管机炮，备弹1150至1350发，以及在10个外挂点上最多可挂载7200kg外部弹药。它由两台通用电气TF34-GE-100涡轮风扇发动机提供动力，最大速度为每小时613 km，实用升限为10,487米。A-10的翼展为17.53 米，机身长度为16.26 米。A-10主要设计用于白天作战，虽然也可以利用照明弹在夜间作战，但效果并不理想。

双座改型的技术突破

从项目一开始，就计划对A-10进行改进，使其能够轻松发展出双座改型，用于训练以及在夜间和恶劣天气条件下执行任务。1978年，美国国防部（DOD）和仙童公司共同出资开发夜间/恶劣天气（N/AW）版本。第一架生产出来的YA-10，序列号为73-1664，被送回仙童公司，用于制造原型评估模型。由于最初的设计就考虑到了扩展的可能性，将机身改装成双座布局的工作量相对较小。

机身的改装工作于1978年4月开始，耗时一年多完成，改型被命名为A-10AN/AW。增加第二个驾驶舱使飞机的重量增加了900kg。武器系统官（WSO）的座位位于飞行员后方，略高于飞行员。只有飞行员被著名的钛合金“浴缸”装甲包围，而武器系统军官则由合金/钛合金/尼龙材质的侧板保护。

航空电子设备模块被重新布置，30毫米机炮的弹药鼓容量减少到750发以腾出空间，并且用新设计的侧开式座舱盖取代了单座的后滑式座舱盖。后驾驶舱还增加了备用飞行控制装置，并安装了ACES-II弹射座椅。为了提高横向稳定性和操控性，N/AW版本的垂直尾翼和方向舵都进行了加大。

为夜间和恶劣天气飞行所增加的设备包括安装在飞机中心线吊舱内的前视红外（FLIR）系统，以及安装在机翼下吊舱内的多模式雷达，该雷达具备目标指示、地面测绘、地形跟踪和目标识别等模式。前视红外系统可以在平视显示器（HUD）上生成逼真的地形图像，同时也能为30毫米机炮识别目标。前视红外吊舱还包含一个激光指示器。威胁探测器可以探测来自地对空导弹（SAM）阵地或高射炮的雷达信号。惯性导航系统（INS）作为多模式雷达的辅助地形回避监测设备。后驾驶舱内的一对阴极射线管（CRT）显示器由航空电子设备提供数据。

1979年5月4日，测试工作在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地开始。初始测试包括对两个驾驶舱的控制和操控性能检查，以及对低空传感器等新设备的检查，后续飞行则对低空飞行、目标探测以及使用30毫米机炮进行攻击等方面进行评估。飞行员负责进行机炮攻击，武器系统官则操作制导武器，并在飞行员攻击第一个目标时搜索第二个目标。对演示机的广泛测试一直持续到1982年，这架飞机的飞行时长接近300小时。

成本更低的选择

当时正在开发的“低空导航和夜间红外瞄准”（LANTIRN）系统预计在20世纪80年代末投入使用。将现有的A-10改装成双座布局并增加额外的夜间/恶劣天气设备，每架飞机的成本约为150万美元。另一个更昂贵的方案是让仙童公司制造全新的双座机身。

然而，LANTIRN系统可以适配现有的单座A-10型号，使一名飞行员能够完成两名飞行员的工作。此外，LANTIRN系统还可以适配其他飞机，如F-15和F-16。该系统具备先进的目标识别能力和高度先进的平视显示器。它能够让飞机在夜间和全天候条件下进行低空飞行，并使用精确制导武器攻击地面目标，其功能与计划中的双座N/AWA-10相同，这导致了双座项目的终结。

美国空军曾订购了一种双座教练型A-10，型号为B型，但国会在1983年削减了这一订单，理由是标准的A-10操作足够简单，无需专门的教练机型。因此，唯一生产出来的双座A-10就是一架A-10AN/AW版本，在20世纪80年代被重新命名为YA-10B，表明了这架飞机的演示原型身份。

目前，有史以来第一架A-10机身，也是唯一一架生产出来的双座A-10，至今仍然保存完好，并在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的空军飞行测试中心博物馆展出。2005年，博物馆对其进行了修复，用于静态展示，并在2005年博物馆开放日中展出，至今仍在那里展出。