尽管已经过去几个月，俄罗斯“榛树”中程弹道导弹炸出来的余波，却持续在整个西方回荡。日前，美国《外交政策》刊登了海军分析中心专家德克尔·伊夫莱斯对“榛树”的进一步分析，他认为现在事态发展可以说越发不对劲，在见识到“榛树”实施常规打击的威力后，俄罗斯政府和军方会认识到另一种可能，那就是“榛树”不带核弹头反而对北约是更糟糕的消息。

2024年11月21日，俄军从阿斯特拉罕的卡普斯京亚尔发射场发射了1枚“榛树”中程弹道导弹，成功命中约800公里外的乌克兰第聂伯罗彼得罗夫斯克市南方机械制造厂。这种被美国国防部认为在RS-26“边界”洲际弹道导弹基础上改进而来的导弹，因为最高速可以达到12马赫，一度被乌克兰方面误报为俄军动用了洲际弹道导弹，瞬间引起全球震动，直到美俄均确认只是中程弹道导弹后才稍微平静下来。

关于“榛树”的具体性能，按照俄罗斯官方的说法，最大射程5500公里，末段速度10到11马赫，突防阶段可达到12马赫，采用分导式多弹头（MIRV）设计，可携带6个分导式弹头，每个弹头内还含有6个子弹头，这样单枚“榛树”总计可将36枚弹头投送到预定目标，圆概率误差（CEP）为2至5米，是极其可观的精度。

按照“榛树”的飞行速度，从俄罗斯西部发射后，11分钟可抵达波兰，15分钟到德国，17分钟就能落在北约总部所在地比利时首都布鲁塞尔。

十几分钟的时间，表明即使北约能够在第一时间监测到“榛树”升空并确定其目标，也难以让反导系统进入作战状态，至于成功捕获“榛树”的信号并锁定再进行拦截，可能性就更低了。

然而在伊夫莱斯看来，这远远不是最糟的情况，因为相比起俄罗斯可能用“榛树”发起覆盖欧洲的核打击，俄罗斯将发动核战争的可能性降到最低，才是最值得北约忧虑的。

原因也很简单，“榛树”成功对南方机械制造厂实施空袭，证明俄罗斯无需动用核武器，也无需动用大量“伊斯坎德尔”这类相对还能拦一拦的短程弹道导弹，就可以对北约的空军和导弹基地、指挥控制设施等关键目标造成实际威胁。

伊夫莱斯认为，在11月21日首次动用“榛树”后，俄罗斯就意识到了这一点，而且当时俄军用的还是杀伤范围有限的动能弹药或惰性弹药，如果这36枚弹头是高爆弹头或集束弹头，那么只要1枚“榛树”就能对一个相当规模的空军基地造成极其可观的破坏。

实际上这个问题指向的，仍然是俄罗斯为了在第一时间有效压制北约，会采用什么攻击方式的问题。举个例子，苏联为了有效对抗美国航母打击群，就为反舰导弹配备核弹头，根本目的是在制导系统技术不够前进的前提下，以较快速度在开战之初就彻底消灭美国的海上机动力量。但苏联这些核弹头反舰导弹的威慑力并没有想象的那么强，底层逻辑在于，常规战争与核战争完全是两个维度的战争。

只要确定不打核战争，美军就无需畏惧这些反舰导弹，这也就是为什么说中国东风-26对美国的威慑，远超那些带核弹头、突防速度也达到3马赫以上的苏联反舰导弹，根本原因还是东风-26以常规打击方式即可精确命中美军航母。

“榛树”的威胁更大也是这个道理。从前俄罗斯为了保证可以在第一时间消灭或瘫痪北约的军事力量，多半要选择核弹或至少战术核弹才能做到，而“榛树”成功空袭南方机械制造厂，不仅证明只用常规弹头就能实现大面积毁伤。而且因为高超声速，北约的各种反导系统，如美国的“爱国者”和标准-3 Block ⅡA都无法拦截，况且这些反导系统的库存还很有限，即使真的投入到拦截“榛树”的作战中，也会被假目标和诱饵弹消耗很大一部分。

而北约认为另一个可能制约“榛树”威力的原因，也就是俄罗斯能够生产多少导弹出来恐怕也不是什么问题。伊夫莱斯认为就技术而言，“榛树”的生产并不困难，比如罗斯托夫州的卡缅斯基联合化工厂一直在生产固体火箭推进剂，而几个月来俄军没有再动用的原因可能也仅仅是进行最后阶段的测试。

以俄罗斯的导弹生产能力而言，可以大规模生产“伊斯坎德尔”、“口径”、Kh-101等导弹，量产“榛树”也必然不存在关键问题，至多也只是短时间内产量高低的问题，而且随着战事拖延，有理由相信俄罗斯会将这种已被证明行之有效的导弹产量，拔高到令北约恐惧的程度。

如果真的到了这种程度，伊夫莱斯指出“十年或二十年后，北约将面对一个重新武装的俄罗斯”。而且不同于曾经那个更依赖核武库的俄罗斯，未来的俄罗斯将具有更强大的常规作战能力，等于进一步拉低了与北约爆发直接冲突门槛，也拉低了北约战胜俄罗斯的可能，北约因军事失败而解体的那一天，也许就可以从“榛树”亮相的这一天开始算起了。