美国空军近日宣布，将即将装备的OA-1K轻型攻击机命名为“天袭者II”。在普通军迷看来，这款螺旋桨攻击机的外形设计，几乎就是当年一代名机伊尔-2的翻版。

但是令人疑惑的是，美国空军当前已经大量装备MQ-1、MQ-9等无人攻击机，为何还要重复开发有人驾驶的低速攻击机？其实答案很简单：这种飞机用起来更便宜。

据美国战区网站称，美国空军特种作战司令部近日在全球特种作战基金会（Global SOF Foundation）的特殊空战研讨会上正式宣布了OA-1K的新名称“天袭者II”（Skyraider II）。第一代“天袭者”，正是美国空军曾在越战中使用的A-1螺旋桨攻击机。据主要承包商称，OA-1K采用这个名字也是为了借鉴A-1。

但是在我们这些军事爱好者看来，这款“新型攻击机”的造型太熟悉了，根本就是二战著名攻击机伊尔-2的翻版，尤其是过分前凸的发动机、高大的座舱以及平直的机翼。不仅如此，OA-1K同样还借鉴了伊尔-2的防护装甲设计，具有很强的防弹能力。

值得一提的是，OA-1K采用的起落架还是返祖式的“后三点”式设计。要知道，二战以后的螺旋桨作战飞机也很少看到这种“后三点”式设计，例如“巨嘴鸟”、OV-10、“普卡拉”等等，都是“前三点”设计。所以无论怎么看，OA-1K都不像是21世纪的“新飞机”，而是从某个博物馆后院挖出来的二战古董。

事实上，OA-1K这种复古造型，主要归功于它的原始机体——空中拖拉机公司开发的AT-802农用飞机，OA-1K的原本型号也是AT-802U。AT-802农用飞机，原型机在1990年首飞，也可用于消防用途。

2008年，空中拖拉机公司为了响应美国空军的“轻型攻击/武装侦察”计划，在AT-802基础上开发出武装版的AT-802U，该机采用串联双座，引擎为1600马力的普惠PT6A-67F涡桨发动机（原型为1350马力），最大速度为370公里/小时，续航力为2963公里（可在200海里战斗半径处徘徊8个小时），最大起飞重量为7257千克（16000磅）。

OA-1K/AT-802U机翼和机身拥有八个挂载点，可携带最大3623千克（8000磅）的弹药，包括制导炸弹（最大可挂1100千克级）、AGM-114“地狱火”导弹、激光制导多管火箭发射器、12.7毫米机枪吊舱或20毫米机炮吊舱等等。

我们回头看一下当年的伊尔-2攻击机，发动机为1700马力活塞发动机，最大速度为414公里/小时，飞行距离720公里，最大起飞重量6160千克，武器为2门23毫米机炮、2门7.62毫米前射机枪以及后座的12.7毫米后射机枪，可外挂600公斤炸弹。

从这些数据看，OA-1K与伊尔-2基本属于一个级别，但是航程和载弹量优势明显，毕竟过了八十年的时间，技术进步还是有的。不过OA-1K作为攻击机，最重要的时代技术优势还是机载设备，该机拥有先进的光电/红外（EO/IR）传感器和图像识别系统，以及先进数据链和通讯导航系统。相对于八十年前，OA-1K攻击机拥有更强的态势感知能力，以及全天候作战能力。

尽管如此，OA-1K毕竟是有人驾驶飞机，在无人机开始称霸战场的时代，美国空军为何忽然要装备这种并不先进的螺旋桨攻击机呢？这个问题，在美国国内也引起了争论，但是美国空军给出了一个很重要的理由，那就是便宜。

从造价上看，“便宜”的说法似乎不太有说服力。美国空军计划花费30亿美元采购75架OA-1K，单价高达4000万美元。相比之下，二手F-16都不需要这么贵，性能更好的“巨嘴鸟”也就是2000-2500万美元，即使是MQ-9“死神”无人机，近年的采购单价也只涨到了3600万美元左右。

当然，OA-1K攻击机的4000万美元单价，包括了机载设备、配套武器和保障维护合同的费用，基础机体AT-802U的单价估计也就1500万美元。最重要是，OA-1K与“死神”无人机相比，在日常使用成本就低得多了。

首先，OA-1K从农用飞机改装而来，维护保养成本很低，而且不需要什么高级机场跑道，农村的土质道路就能起降，也不需要“死神”无人机那样的“恒温机库”、“卫星链路支持”等基础设施，可以将一系列配套成本压到最低。

据估计，OA-1K的每小时飞行成本只需500美元，“死神”无人机则为4000-5000美元，如果加上地面控制站的成本，“死神”的每小时运营成本则要增加到10000美元以上。另外，A-10攻击机的每小时飞行成本则为15000-20000美元，F-16战斗机为25000-30000美元，F-35A战斗机为33000-38000美元。

由此可以看出，OA-1K的采购单价虽然不便宜，但是日常运营成本是非常低廉的，这才是美国空军最看重的。当前，美国空军饱受军费开支不足的压力，而且各种新型战机的日常维护成本都高得吓人，包括F-22A、F-35A、F-15EX等等，都不是省油的货。

如果这么一款轻型攻击机，日常运营成本不到F-35A战斗机的六十分之一，或者不到“死神”无人机的十分之一，那么绝对是美国空军的福音了。哪怕这款飞机看着有些过时，用于低烈度的“反恐”战斗还是够用了，但是对手如果拥有一定水平的防空能力，就不好说了。