上世纪80年代初期，苏联哈尔科夫设计局曾设计过一型非常强悍的坦克，名为490工程。该工程只造了两台样车，一台490原版和一台改进型490A，随后整个项目被宣告放弃。490A是一款典型的“六边形战士”坦克，在各大基础性能上不仅非常均衡，而且极为强悍。就算是把这台坦克放在现在，与许多国家装备的主战坦克相比也毫不逊色。由于采用了模块化舱室+隔离设计，它也被认为是把制造军舰的技术移植到了坦克身上，而且根治了苏系坦克的“飞头症”。在那个年代，这样的设计无疑具有前瞻性。那么如此强悍的坦克，最终为何会没有定型量产？

▲490A工程，图片来源：网络

原因无他：490工程的制造难度实在是太大了，而且极致的性能，意味着它的造价也高的惊人。490工程的强悍和昂贵，都和它的设计有关系。490工程诞生前的上世纪70年代末，苏联就通过间谍活动获知美国正在研究新型的坦克，也就是后来的M1“艾布拉姆斯”。

苏联情报人员获知，它可以使用贫铀穿甲弹，这种穿甲弹的威力是所有苏联现役坦克都无法抵挡的。1980年美军的M1开始服役，1984年，苏联在内部召开了一次会议，讨论是否应该研发新型的坦克来应对这种威胁。这个新项目被确定下来后，火炮口径是一个比较大的争论焦点。

▲490工程整体分舱设计示意图，图片来源：网络

当时备选的几个方案主要是125毫米，130毫米，140毫米。490工程最初选择的是125毫米，但是苏联火箭总局的研究负责人之一利特维年科将军认为，152毫米口径的2A73加农炮才是最合适的选择。2A73这门炮的技术一直没有丢，它是后来俄罗斯为T-14开发152毫米炮的技术基础。而在当时，152毫米的2A73几乎可以毫无压力的击穿西方任何坦克，性能完全是过剩的。

苏联制造过不少152毫米口径主炮的坦克，甚至在后来的90年代还尝试过292工程。因此152毫米口径火炮本身不是问题，但如果采用传统构型，则意味着炮塔内已经几乎没有任何空间了。为了解决这个问题，490A工程（152毫米口径的490工程）就必须在设计层面上有所突破。

▲490A工程，图片来源：网络

490工程，也就是125毫米版本的坦克在最初设计时就决定采用模块化舱式设计，最大程度提高乘员的生存能力和坦克的防护性。最初490工程设计了5个隔离舱，1号为燃料舱，2号为发动机和传动系统舱，3号主武器舱，4号自动装弹机舱，5号人员舱。燃料舱被放在最前面，即使被击中，也只会让坦克损失一部分燃油而非全部。

一般情况下，其防护等级相当于700到1000千毫米的均质装甲，这还是没有安装额外的附加装甲的情况下。另外装弹机舱和与乘员舱完全分离，几乎是彻底治好了苏系坦克的“飞头”问题，因为490工程的每个模块化舱室都由厚重的钢板隔开，厚度约20毫米，舱底安装了“泄压板”，弹药殉爆后也很难炸飞炮塔。

▲490A工程2台4TD发动机分置示意图，图片来源：网络

490工程初期型号由2台4TD发动机推动，两台发动机总共可以产生2000马力的总动力可以让490工程以最快75公里每小时的速度狂奔。这两台发动机被放置在不同的隔舱里，推动不同的隔断式履带。其中的一台发动机推动前履带，它共有两个负重轮。后一台发动机的驱动后履带系统，总共有4个负重轮。

与4TD发动机配合的变速箱经过了特种设计，所以坦克不管是前进还是倒退，发动机都能以全功率输出，这意味着490工程的前进和倒车可以一样快。而且就算是有一台发动机被打爆了，也不会让坦克彻底失去动力。剩下的一台发动机同样可以推动坦克，只是速度会稍慢一些。由于有4条履带，折损1到2台履带对490工程来说也不是大问题，只要他们不在同一侧即可。

▲490和490A工程设计图，图片来源：网络

490工程一开始就把武器舱，也就是承载火炮的炮塔单独拎了出来，放在独立的舱室里，这就为后期的改进提供了可能。为了进一步提高坦克的防护能力，并承载152毫米口径火炮，490A工程经过反复讨论之后，决定将首上装甲的倾斜程度和防护面积进一步扩大。设计图中的第二幅图为其中的一个过渡方案，第三幅图则是1991年莫洛佐夫在去世之前公布的490A的最后一版设计，也基本上就是如今各种490A工程CG图的参考来源。490A工程还扩大了装弹机舱，因为一发152毫米炮弹的长度大约为1400毫米。扩大后的舱室可以容纳32发弹药，所有的炮弹都被垂直放置在装弹机的传送带上，弹药会沿着垂直轴移动。

490A工程的主炮两侧，还有2台7.62毫米型TKB-666机枪，乘员舱的上部可以选择性的安装一台30毫米机炮。另外490工程所使用的的装甲已经是符合装甲了，它由钢板、橡胶填充物以及陶瓷构成。

▲490A工程的实验型底盘，图片来源：网络

以今天的眼光来看，490工程其实融合了当时很多“怪异”坦克的特征。比如瑞典的Strv-103。Strv-103的车身非常低矮，正面抗打击能力非常强。但是由于固定炮塔设计，坦克火炮的俯仰角就需要完全取决于悬挂系统。Strv-103的侧面抗打击能力也非常薄弱，而且一旦履带被击中发生断裂以后就将彻底失去行动能力。

490工程吸纳的是Strv-103强悍的正面抗穿设计，但是在炮塔设计上则完全不同。独立的炮塔让坦克更加灵活，可以应付更多的威胁，也更加符合苏联军队对于坦克的要求。490A工程还彻底改革了苏系坦克的不舒适，这一点恐怕挑剔的英国人都很难找得出毛病。因为490A工程有三防标准，是为可能的核战争设计的，因此成员舱里有空调，底部的逃生舱还可以当马桶使用，非常人性化。

▲490A工程，图片来源：网络

总的来说，490工程以及490A工程的性能简直无与伦比，但它最终依然没有能成为苏联军队中的一款量产型坦克。和大多数苏联没有量产的坦克一样，他们的问题都集中在了资金和制造难度的问题上。另外，490A工程的正面装甲强度。如果在安上反应装甲，即使放给现在的主战坦克也打不穿。但由于发动机中置，意味着发动机的更换和维修全部都要从车底进行。舱室之间的20毫米装甲板如果被焊死，意味着相互之间是永远被隔绝的，根本无法维修。因此理论上这些舱门不会被彻底封死，但是更换发动机还是基本意味着得把车底给卸下来，包括自动装弹机的维护维修也得拆车底，麻烦程度显而易见。

490工程系列很遗憾的只制造了两台试验车，但是490A工程的尝试，为477工程的成功奠定了基础。477工程同样使用152毫米火炮，但它的构型相对来说就更为传统了，没有了复杂的隔板设计，维护也更加方便。477工程本有机会量产，但是又碰上了苏联解体，在1993年时被俄罗斯放弃。不过不管是477工程也好还是更早的490工程也好，这些坦克全都可以被认为是T-14的前身。T-14未来换装152毫米火炮后，就算是真的带着前辈的光环继续前进了。