052C型驱逐舰是人民海军第一次将固定有源电子扫描阵列雷达和远程防空导弹垂发结合的导弹驱逐舰，也是中国海军第一次拥有了远程区域防空能力。

尤其是第一批次的两艘海口舰和兰州舰的横空出世，让世纪初的中国军迷为之振奋，被中国军迷亲切称为“中华神盾”。

052C型的第一批次的前两艘于2005年建成，均服役于南海舰队，第二批次的四艘因武器设备和动力系统改进和江南造船厂搬迁，最终于2013年1月~2015年2月间服役，均服役于东海舰队。

052C型驱逐舰与052B型具有相同的基本船体设计，上层建筑采用隐身造型，因为加装的四面相位阵列雷达因此舰桥高度比052B更高大。在尺寸上，根据151“郑州”舰入列时的公开新闻报道，满载排水量7000余吨。

在武器装备上，052C型在舰首装备一门单管100毫米舰炮，近防方面则在舰首舰尾各布置了一门730近防炮。舰尾甲板可搭载一架毛子的卡28型反潜直升机或者小一点的我们的直9C型反潜直升机。

垂发方面采用八个六联装防空导弹垂直发射装置，前六后二的布局，共装弹48枚海红旗-9防空导弹，此型导弹为陆基红旗-9防空导弹的海基版，最大射程200公里。虽然同样采用冷发射的方式，但比毛子的里夫转轮式垂发更可靠，射速也更快。

反舰方面则布置了两座四联装鹰击62型反舰导弹，虽然载弹量不及前面的051B和052B型驱逐舰，但是性能更佳，最大射程达280公里。此外还有两个三联装 324毫米鱼雷发射管可发射国产鱼7轻型反潜鱼雷。

052C型的相位阵列雷达天线安装在舰桥四角的切面上，外表装有呈弧形的散热系统，对空中目标的探测距离在350-400公里左右，并为海红旗-9防空导弹提供火控。有源相控阵雷达和远程防空导弹的结合使防空火力比以前的人民海军战舰显著提升。

在动力系统上，前两艘采用了两台乌克兰的UGT-25000燃气轮机，后四艘换成了国产QC-280燃气轮机，采用柴燃交替动力推进，最高航速约30节。

服役后的052C型驱逐舰也是人民海军的出访明星舰，同时也多次参与亚丁湾护航。其中152济南舰自2015年4月从舟山起航，编队访问16国18港，总航程5.23万海里，创人民海军军舰出访历史。2016年153西安舰还赴美国夏威夷参加了“环太平洋—2016”海上演习。