近日，美国《国家利益》杂志刊登了一篇文章，作者菲利普·皮尔金顿认为美国政府和军方投入无数资源和财力建造的大型航空母舰已经过时。皮尔金顿以去年亮相的俄罗斯“榛树”弹道导弹为引子，认为航母在这样威力强大的导弹面前将不堪一击，并提出了他的解决方案：效仿苏联，建造地效飞行器来对抗日益兴盛的各种反舰导弹。

凡事都要透过表象看本质，俄罗斯的“榛树”在那段时间确实造成不小的震撼，但实际上，要对大型航母造成威胁，导弹或者说打击手段只是最后一环，起到决定性作用的是一整个针对航母建立的侦察、定位、跟踪、锁定和毁伤评估体系。俄罗斯现在的国力不具备建成这个作战体系的条件，所以“榛树”只是个由头，真正刺激到皮尔金顿这些美国人的解释只有一个，那就是中国的反航母作战能力。

话是这么说的，不过原文将“榛树”视为最大的威胁，这里就先尊重一下作者的用意，暂且就按照“美军航母的最大天敌是俄罗斯的中程弹道导弹”来推进。

首先，该文认为航空母舰在面对新技术导弹（其实没多新）的脆弱性，那么这个脆弱体现在哪里？首先是速度，尼米兹级的最高航速约30节，合56千米/小时，而“榛树”的时速是10到11马赫，也就是12246千米到13600千米/小时。这个最简单的数字对比就是航母最显著的缺点速度太慢，基本上不可能逃避高超声速导弹的攻击。

第二个问题可以说老生常谈了，就是成本。“榛树”的成本目前没有确切消息，参考RS-24“亚尔斯”洲际弹道导弹在2023年价格约为4030万美元来看，建造一艘尼米兹级的成本足够制造154枚到278枚“榛树”。这个计算方式其实很不科学，不但没有把通胀和汇率考虑进去，航母需要的各种配套装备和运营维护，以及导弹需要的维护成本均一概不论，显得过于粗糙了些。不过好在这个不是重点，重点是俄罗斯人可能用50枚，也可能用1枚“榛树”就可以报销掉一艘花费上百亿美元的航母，简直不能更划算。

既然知道了缺点在哪，就应该对症下药，皮尔金顿的办法就是地效飞行器，一个曾经被苏联倾注大量资源进行实践，实践成功后却很快又被抛弃的技术路线。

地效飞行器在苏联生根发芽很早，1966年第一架大型地效飞行器KM级建造完成，最大起飞重量544吨，最高时速达到500千米，不过很快暴露了地效飞行器的缺点，即驾驶难度太大而且对海况和天气要求比较高。

1980年代苏联基于KM级开发了技术更成熟且具备实战能力的LUN级地效飞行器，也就是为人熟知的“里海怪物”，它最显著的特征就是背部3座双联装“日炙”反舰导弹，理论上具备对美军航母舰队发起掠海打击的能力。

不过还是因为操控难度和对海况要求太高，再加上苏联已濒临崩溃，LUN级在证明并没有想象中那么神通广大后，很快就无人问津了。已建成的几架地效飞行器被扔在海滩或船厂中慢慢朽烂，如今在俄罗斯达吉斯坦共和国的杰尔宾特市还能看到“里海怪物”的残骸。

然而很难解释为什么这个已经很过时的概念，会引起如此关注，皮尔金顿的解释是地效飞行器克服了航母又大又慢和造价高昂的缺点，比如再精确的中程弹道导弹也很难确保击中以500千米时速移动的物体。而在成本方面，参考俄罗斯安-124大型运输机的造价约为5000万到9000万美元，一艘尼米兹级的成本可以制造69架到373架地效飞行器。

这样看起来，似乎真的建造大型地效飞行器比建造航母有用多了，甚至连反对者可能提出地效飞行器的运载能力远不如航母这一点，皮尔金顿也给出了很有说服力的答案：无人机和导弹技术的新发展就派上用场了。

那么皮尔金顿的这一番理论就这么站住了？当然站不住，首先他提出这个论调的时间点就很不怀好意，因为眼下正是中国海军大量建造服役大型水面舰艇的时刻，而美国却面临船厂无以为继、舰队青黄不接的状态。

其次，地效飞行器早已证明缺点大于优点，属于点歪科技树的典型，别的不说，遇上海况稍微恶劣一些该怎么办？提高飞行高度倒是可以解决，却违背了低空飞行躲避雷达探测的初衷，如果一定要这么做，还不如多造几条巡航导弹核潜艇。

所以皮尔金顿鼓吹地效飞行器，完全是病急乱投医，在美国海军越来越难维持全球海上霸权的背景下，试图找到弥补办法而已。一个最简单的道理：如果地效飞行器真像他说的那么神，俄罗斯海军为什么不接着发展？中国海军为什么无动于衷？