和许多人想象的不同，苏联五代机的起步并不晚。上世纪80年代初期，基于对于未来战争的理解，苏联军方将“多功能前线战斗机”（MFI）计划列入议事日程。在这一计划的基础上，“轻型前线战斗机”也被提出来。按照原先的设想，这两个计划的最终产品将形成苏联下一代战机的高低搭配。

有意思的是，美国在苏联解体后，也在原本的ATF计划之外，启动了JSF计划，最后的成果就是现在的F22猛禽和F35闪电。

 波音的X32验证机，JSF计划的失败者

虽然美苏在高低搭配上达成一致，但在具体性能的要求上存在较大的差异。五代机的标准重在4S：超机动性、超音速巡航、隐身和超战场态势感知能力。

这个4S标准来自于越南战争。在这场长达数十年的局部战争中，美国海空军的各种战机与来自中苏两国的战机和防空系统反复较量，充分认识到隐身的重要性。所以在美国的四代机（现在改为五代机）设计指标更重视这一方面。

相反，苏联起初最为重视的依旧是超机动。在苏军这种思想指导下，雅克夫列夫设计局、苏霍伊设计局和米高扬·格列维奇设计局拿出自己的设计方案。雅克首先被淘汰，因为它太长时间没有涉及战斗机研发了，而且其方案存在很大的问题：技术风险大，采用单发的模式……

苏霍伊的问题与之类似。苏霍伊最初的五代机方案采用的前掠翼设计，这一布局模式经过研究表明，前掠翼在90度甚至更大迎角下能够保持良好的机动性。这对于超机动帮助很大。问题是技术风险很大，也影响超音速巡航和隐身。

苏霍伊的Su-27

除了技术上的考虑外，其他因素也影响了苏联军方的选择。苏霍伊设计局不仅设计战斗机，也涉及攻击机、轰炸机等机种。雅克则长期与海军合作，研发短距垂直起降战斗机，同时涉及客机与预警机。米格则一门心思研发战斗机，如果拿不到项目，就会陷入生存危机。这是苏联军方不愿意看到的。于是，米格拿下了MFI计划。

1986年5月，苏联部长会议正式授权米格开始MFI的总体设计。为了满足苏联军方的要求，米格拿出了代号1.41和1.43的两个方案，并制造出了风动模型进行测试。之后，两个计划被合并，改名1.42计划。与之配套的发动机与雷达也开始了研制工作。无论是飞机的总体设计、发动机还是雷达，苏联对标美国ATF计划的目标是十分明确的。

为了加快项目的进程，苏联军方与米格签订了制造4架用于测试的原型机的合同。其中2架用于动/静态机体结构强度和疲劳测试，2架用于试飞。首架试飞原型机就是军迷圈广为流传的米格1.44，不过它是一个不完全体，没有装备任何电子设备，也没有配备内置弹舱。第二架原型机才是完整体，搭载全套机载设备，代号产品1.45。

在此之后，计划的推进慢了下来。尽管米格设计局从上到下都极度重视这个项目，但直到1989年首架原型机才开始制造，2年后才完成制作工作。但由于发动机的研制进度迟缓，原型机迟迟不能试飞。

静态中的1.44样机

与之形成鲜明对比的是，老美国人的进展十分迅速。YF22首架原型机1988年开工，1990年完工，当年9月就完成了首飞。

进度落后于美国佬还不是最大的问题，问题是1991年苏联解体了！许多新型装备的研制计划被迫暂停。

YF23验证机，性能远超F22，但技术风险太大

为了解决这个问题，1992年在白俄罗斯的马丘利沙空军基地举行的一次航空装备展示会上，俄国防部和航空工业部向叶利钦、卢卡申科等俄白两国军政首脑展示了一系列飞机的模型。俄罗斯国防部和航空工业部希望借此机会争取到经费，继续手中众多未完成的项目。

不过美好的理想没有阻挡住现实的骨感，因为俄罗斯经济下滑严重，时任俄罗斯总统的叶利钦只承诺为其中部分项目提供研究经费。米格1.42就是少数几个幸运儿之一，获得了建造2架原型机的经费，项目得以继续推进，1.44样机的生产得以延续。

1994年12月飞机组装完成，并于月底进行了地面滑跑试验，但没有升空。次年，原型机亮相莫斯科航展的计划也因为种种原因失败了。收编了米格的莫斯科飞机制造联合体只对米格29、苏27这种能够迅速出口变现的已有装备感兴趣。

米格-29战斗机

米格1.42被打入冷宫。直到1997年，苏霍伊的S37金雕前掠翼验证机首飞，受到刺激的米格重启了1.42计划。1997年12月，时任国防部长谢尔盖耶夫承诺降低项目的保密级别，同意为1.44样机公开亮相站台。1999年1月，1.44样机在世人面前正式亮相。2000年2月，1.44样机完成了首次试飞。此时，米格还是对这架样机给予了厚望。但很快希望就演变成失望，甚至绝望。

2002年，苏霍伊的T50被确定为未来战术空军战斗复合体（PAK-FA）的唯一选项，米格的1.42计划被宣判死刑。唯一的1.44样机则进行几次试验后，被抛弃了！

造型另类的S-37金雕

从技术上看，米格1.42设计十分有特色。这是俄罗斯第一架采用鸭式三角翼布局的战斗机。双垂尾外倾，既有利于隐身，又有利于避开边条和鸭翼引起的涡流。最具特色的是机腹巨大的矩形可变进气道，不仅在内部带有可调斜板，机身背部和两侧也分别设置了辅助进气口和抽气装置。

辅助进气口位置十分靠前，可以有效克服负迎角状态下近期不稳定的问题，这可以保障飞机高超的机动性。全新的飞控系统确保了操作的性能。矢量喷灌的设置进一步提升了近距离的超机动格斗性能……不足之处在发动机的研发、电子系统的配备以及搭载武器系统的研制严重滞后。

但最致命的在于隐身性能的落后，米格1.42在外形设计上存在大量不符合隐身要求的存在，原因在于它给予厚望的的等离子隐身技术始终无法成熟，难以使用。如果无法保障隐身，这样的1.42只是相当于台风、阵风这样的四代半战机，无法对抗F22、F35的真正五代机。

相反，苏霍伊凭借苏27系列在国际上的畅销积累了充足的资金，加上不逊于米格的研发团队，逆风翻盘成为了可能。

1.42计划凉了之后，米格曾计划自行研制轻型五代机项目I-2000，最终也失败了。原因在这个方案上采用了独特的“圆盘”式边条，此前从没有类似的设计，技术风险极大。接下来的岁月里，米格可以说屡战屡败：新型教练机竞标中，米格的米格AT教练机被雅克130排在了沙滩上；米格110运输机被伊尔112打倒在地……

伊尔112轻型运输机

2021年莫斯科航展上，米格一口气拿出了94号、49号两种隐身战机和48号隐身无人机的模型方案，希望能够扳回一局。可是现实又再次打脸米格，苏霍伊的轻型五代机计划“绝杀”成为这次航展的绝对主角，米格再次沦为看客。