每每谈及“中美第五代战斗机性能对比”，不少人都会把歼-20因航空发动机不够给力所带来的“心脏病”拿出来说事，一张嘴就是所谓的“歼-20不具备超音速巡航能力”，抑或是什么“歼-20仅具备有限的超音速巡航能力”，反正就是无法与可在约1.58马赫速度下实现超巡的F-22相媲美。然而现在，这些人该闭上嘴巴了。

据中央广播电视总台新媒体平台“看台海”报道，有国内军事专家证实，“当用到涡扇-15发动机的时候，歼-20不仅能实现超音速巡航，而且还是几种五代机中，超音速巡航速度最高的”。很显然，这句话有着满满的信息量，不仅是对换发后的完全体歼-20战斗机飞行性能的肯定，也在相当程度上暗示出未来空战、尤其是下一代战斗机所带来的空战形态，究竟会是怎样的。

早前外界曾有预测，换装作为“目标动力”的涡扇-15发动机后，原本在气动布局方面就十分注重高速飞行的歼-20，有望拥有约1.8马赫的超音速巡航能力，比F-22享有约0.2马赫的超巡速度优势。切勿小看0.2马赫的差距，这意味着歼-20可在发射空空导弹时，赋予导弹更高的初始速度和动能，进而延伸导弹射程和扩大不可逃逸区，以及让自身可更快地进入战场和脱离战斗。

要知道，拥有速度优势的一方，可在空战中更好地持续抢占有利阵位，进而时时处于攻势地位，迫使敌机被动防御。而当己方弹药耗尽或居于以少打多的不利境地时，速度优势也可让自身快速撤离并摆脱敌机的追击。从这个角度来说，飞行速度其实也是战斗机的一项重要“武器”，是提升对敌机的毁伤效能和增强自保能力的重要手段。倘若完全体歼-20对上全球现有的任何一款五代机，后者恐怕都难以轻易取得胜利。

进一步来想，既然换装涡扇-15发动机后的完全体歼-20，已在飞行性能方面达到了如此优越的程度，那下一代战斗机自然没有理由不对此“更上一层楼”。原因很简单，如果不在包括超音速巡航速度和持续时间等方面做得更好，那六代机就等于在很大程度上没能与五代机拉开飞行性能方面的差距，进而可能难以获得实质性的空战效能优势。

那么，从超音速巡航性能的层面出发来猜测，第六代战斗机该如何稳稳地“力压五代机一头”呢？答案或在于，六代机可能会追求“全程超音速巡航作战能力”，且超巡速度上限也要高于五代机，如可来到2马赫以上。唯有在超巡持续时间、超巡飞行航程和超巡速度上限都更优的状态下，六代机才能真正实现对五代机的飞行性能“碾压”，进而在这方面拥有对五代机的跨代优势，以及将这一跨代优势转化为空战效能代差。

假设一下，全程不低于2马赫的超音速巡航飞行，以及在这一速度状态下对敌方空中防线“快进快出”式的反复持续冲击，任何全球现有的对空作战体系，恐都很难有效接招。这样看来，继完全体歼-20之后，国内先后试飞的两款六代机，或有望对未来空战的形态带来某些决定性的影响。完全体歼-20已然如此不凡，后两者注定只会“进入一个全新的次元”。