美国陆军终于从拖车式发射装置中成功试射了“暗鹰”高超音速导弹，这是该部队两年来一直在努力实现的目标。在“暗鹰”高超音速导弹的开发过程中，美国陆军曾明确表示发射装置的问题造成测试失败的主要原因，因此导弹的实战部署计划被推迟了数年。

根据五角大楼在12月12日发布新闻稿称，美国陆军快速能力与关键技术办公室和美国海军战略系统项目办公室联合在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地进行此次试射。“暗鹰”高超音速导弹也被称为“远程高超音速武器系统”（LRHW），与美国海军计划在“朱姆沃尔特”级驱逐舰和未来的第5批次“弗吉尼亚”级潜艇攻击核潜艇使用的导弹相同。

五角大楼发布的新闻稿称：“这是今年第二次成功进行全弹端到端飞行试验，也是远程高超音速武器系统首次使用作战中心和拖车式发射装置进行实弹发射”。不过，五角大楼的这份新闻稿并未明确说明试验的具体时间。

不过，观察员能够利用公开的警告通知、飞行跟踪数据和美国国家航空航天局从卡纳维拉尔角提供的摄像机画面捕捉这次发射。在线飞行跟踪显示，美国国家航空航天局的一架WB-57F飞机、美国海军的一架NP-3D测距支援飞机以及美国导弹防御局运营的2架高空观测站当时都在空中，这些飞机都会定期出现在高超音速和其他导弹测试以及其他研发、测试和评估活动中。

美国海军部长卡洛斯·德尔托罗在自己的声明中表示：“这次试验是我们开发最先进武器系统的一个重要里程碑。随着我们即将向陆军伙伴首次交付这种能力，我们将继续努力把中程常规快速打击武器系统集成到海军水面和水下舰艇中，确保我们始终是世界上首屈一指的战斗力量”。

正在为“暗鹰”和“中程常规快速打击武器系统”（IRCPS）开发的通用导弹由两个主要部分组成：一个两级火箭助推器，顶部配备一个无动力的高超音速助推滑翔飞行器。按照设计，导弹会先加速到最佳速度和高度，然后再释放锥形“飞行器”，之后以高超音速（定义为5马赫以上）沿着相对较浅的大气飞行路径滑翔至目标，沿途进行不规则机动。美国陆军曾表示，该武器的最大速度至少为17马赫，最大射程超过2775公里。

虽然成功发射“暗鹰”高超音速导弹是一个重要的里程碑，但这一成就也突显了该系统多年来在开发过程中面临的问题。就在去年，美国陆军取消了3次发射计划。五角大楼在今年6月宣布成功进行了一次全弹端到端测试，但那次测试使用了不同的地面发射装置。如前所述，美国陆军将过去“暗鹰”高超音速导弹测试失败的原因全部归咎于发射装置，而非导弹本身的问题。

至于“暗鹰”高超音速导弹何时能够真正投入使用，仍然是一个悬而未决的问题。美国陆军曾希望在2022财年开始对“暗鹰”进行实弹测试，并在2023财年至少在有限范围内进行实战测试。美国政府问责局在6月发布的一份报告中指出：“根据目前的测试和导弹生产计划，陆军要到2025财年才会部署第一套完整的远程高超音速武器系统”。2025财年从10月1日开始。

AGM-183A“空射快速反应武器”概念图

去年，美国空军的AGM-183A“空射快速反应武器”项目（ARRW）被取消后，“暗鹰”似乎将成为美军第一款投入使用的新型高超音速武器。目前，关于“空射快速反应武器”项目的状态仍然存在一定的不确定性，可能会有后续计划，甚至已在保密领域开始。美国军方一直强调开发和部署高超音速助推滑翔飞行器武器以及吸气式高超音速巡航导弹的重要性，确保有能力在未来成功打击陆地和海上的各种目标。

重新下水的“朱姆沃尔特”号驱逐舰（DDG-1000）

与此同时，美国海军也希望在2025财年开始在“朱姆沃尔特”号驱逐舰（DDG-1000）上进行“中程常规快速打击武器系统”的实弹测试。“朱姆沃尔特”号驱逐舰的改造工作已经进入最后阶段，并且在干船坞中停留数月后重新下水。目前尚不清楚“暗鹰”高超音速导弹是否能够顺利服役，但成功使用拖车式发射装置完成首次发射后，这无疑是一个好兆头，表明该项目继续向实战化方向迈进。