11月21日，一枚携带着6枚弹头的新型俄罗斯导弹击中了乌克兰的第聂伯罗市。尽管高级官员表示其造成的破坏相对有限，但这种设计的首次实战应用，俄罗斯总统普京称其为势不可挡，已经引起了西方军事专家的密切关注与审视。

从第聂伯罗的导弹袭击事件中逆向分析：六枚弹头在导弹的一个关键部件——多独立目标再入飞行器（MIRV）总线的引导下，分别投向了不同的目标，并最终坠落到地面。

在释放弹头之前，MIRV总线会利用机载制导系统精确定位，以确保每个弹头都能准确击中特定目标。随后，MIRV总线穿越太空，向目标区域滑翔前进。在这一阶段，导弹最为脆弱，容易受到中途拦截。

当MIRV弹头与上级分离后，经过短暂加速，便会在太空中沿着弹道轨迹飞向目标。与此同时，导弹的第一级也会分离，以减轻重量，包括烧毁的发动机和空的燃料储存。

据六名军事专家向路透社透露，俄罗斯上周向乌克兰发射的导弹，虽被普京誉为一种新型实验性高超音速武器，但实际上只是洲际弹道导弹（ICBM）中已使用多年的旧技术的再次应用。

其中两名专家对从新型中程弹道导弹（俄语称为榛树）中回收的碎片进行了详细检查，发现该导弹如何在目标区域投掷多个有效载荷，这正是洲际弹道导弹的一个显著特征。

导弹袭击后，普京宣称“榛树”为高超音速且无法拦截。但加利福尼亚州米德尔伯里国际研究学院的詹姆斯·马丁防扩散研究中心东亚防扩散项目主任杰弗里·刘易斯指出，所有弹道导弹在其射程内都是高超音速的，且已有如以色列的箭3（Arrow 3）和美国的SM-3 Block 2A等导弹拦截器专门设计用于摧毁它们。

在检查了导弹残骸的图像后，刘易斯指出，两块最大的碎片是弹头总线的一部分，该总线位于助推器顶部，负责将弹头从太空投掷到目标上。他还提到，“蜘蛛状”碎片中似乎包含小型气体推进器，这些推进器允许总线在大气层上方进行机动以进行精确瞄准。另一大块残骸则包含导向装置、油箱和其他电子设备。该总线允许MIRV携带多个弹头，每个弹头都能击中一个单独的目标。

刘易斯表示，虽然俄罗斯在中程弹道导弹（IRBM）中用于打击乌克兰的技术并非新颖，但近距离的亲身体验可能会对俄罗斯最新的导弹设计提供有价值的见解。他强调：“这是一项新功能，但它并不代表常规武器开发方式发生了巨大变化。这是一系列以新方式组合在一起的旧技术。”

据战略与国际研究中心称，这枚导弹击中了乌克兰的军事设施，其原型为RS-26，这是一种能够携带核弹头的中程弹道导弹。该导弹虽然经过了五次测试，但从未被正式投入使用。刘易斯推测，新设计很可能是从RS-26上移除了一个助推器级，从而缩小了其射程。他还指出，将“榛树”与常规弹头一起使用是一种昂贵的手段，但“并不会造成太多的破坏”。

亨利·史汀生中心的访问学者威廉·阿尔伯克提到，美国曾考虑过一个使用无核弹头的洲际弹道导弹的计划，称为“常规迅速打击”（Conventional Prompt Strike），但因被认为“不切实际”而最终被放弃。在洲际弹道导弹上安装常规弹头的一个主要风险是，对手可能会误以为他们受到了核攻击，这种混淆可能会意外引发核战争。

一名因事件敏感性而要求匿名的美国官员告诉路透社，俄罗斯在11月21日袭击发生前不久通知了华盛顿。另一名官员表示，美国已向基辅及其盟友通报了相关情况，并为可能使用这种武器做好了准备。

国际战略研究所的蒂姆·赖特表示，这表明俄罗斯意识到了这种风险，并希望采取措施减轻其影响。乌克兰高级官员本周向路透社透露，用于攻击第聂伯罗的导弹并未携带爆炸物，因此造成的破坏相对有限。

导弹发射后，普京在国家电视台发表讲话时表示，这是对乌克兰军队使用美国和英国导弹对俄罗斯进行打击的直接回应。他警告说，战争可能会升级为全球冲突，并可能袭击支持乌克兰的西方国家的军事设施。

前克里姆林宫顾问谢尔盖·马尔科夫告诉路透社，使用这种武器是象征性的，并向西方传递了普京的信息：“退后”。

刘易斯指出，即使弹头是由金属等非爆炸性材料制成，由于其再入的绝对速度，也很容易造成损害。他还提到，弹头以陡峭的角度降落在第聂伯罗上，这意味着导弹是以“高空”轨迹发射的：即发射到异常高的远地点或最大高度，以缩小射程。这种方法在朝鲜的导弹试验中经常被使用，以避开地缘政治敏感的着陆点。

美国卡内基国际和平基金会的高级研究员安吉特·潘达表示，导弹发射地卡普斯京亚尔距离弹着点只有大约800公里，因此进行高空攻击是合理的。刘易斯还指出，据报道该导弹的飞行时间为15分钟，而在正常轨道上大约需要飞行1500公里。

阿尔伯克提到，在空袭视频中看到的导弹精度与核武器而非常规武器所需的精度一致。他强调：“如果俄罗斯正在研究具有常规CEP（圆误差概率）的MIRV，那我们从未见过。”CEP是衡量武器精度的一种指标。核导弹的CEP通常为50到200米，这意味着瞄准目标的所有弹头中有一半会落在瞄准点的该距离内。

在袭击的视频中，每个弹头似乎都投下了较小的有效载荷，这些有效载荷击中地面的场景清晰可见。赖特表示，如果导弹使用这种子弹药，那么精度就不是问题，因为：“它会将它们分布在大范围内。这使得它可用于攻击大型设施。”

刘易斯警告说，考虑到费用问题，使用这种类型的弹道导弹打击乌克兰可能更像是一种心理策略而非军事策略。“如果它本身就很可怕，普京就会使用它。但这还不够。”刘易斯说道。“他不得不使用它，然后召开新闻发布会，接着再召开另一场新闻发布会，反复强调说：‘嘿，这东西真的很可怕，你们应该感到害怕。’”