9月2日，英国《简氏防务周刊》网站报道称，美国的新一代电子战机EA-37B“呼叫罗盘”已经正式交付空军。英国媒体特意强调，这款电子战机是为大国竞争特意打造的，第1架已经被部署在了美国亚利桑那州的戴维斯·蒙森空军基地。

　　▲EA-37B“呼叫罗盘”，图片来源：网络

　　根据美国空军发布的消息，未来将有10架EA-37B服役，取代14架老旧的EC-130H。过去，EA-37B并不叫现在的名字，而是代号为EC-37B。虽然两个代号只有一个字母的差别，但很能说明这架电子战机的发展历程。在美国空军中，所有的编号都有特殊的含义，这是在1962年以后就已经确定的事情。比如C代表的就是大型的运输机，A代表的就是攻击机。2023年，EC-37B当时还只是处于测试状态。美国空军发现，它的大功率机载雷达足以达到破坏对方电子设备，包括地空导弹雷达、大型侦测雷达，甚至是舰艇上的雷达，因此对EC-37B的名称进行了一个变更。

　　▲EC-37B，图片来源：网络

　　其中字母E的含义指的是特种电子机，另外特种电子机一般用客机、战斗机或者货机改装而来，这样的电子战机通常以E加原机型编号作为开头。比如EC-130就是在C-130的基础上改装的，又比如美国空军已经退役的RF-111A，就是在通用动力开发的F-111超音速中程多用途战斗机上改装的。EC-37B是由C-37B运输机改装而来的，本来也只是打算改装成一个能够替换EC-130H的机型，但没想到它的性能非常强劲。除了普通的电子战之外，EC-37B还具备电子攻击能力，因此将其EC编号直接改成了EA。美国空军中使用EA开头的最著名的机型，想必就是EA-18G“咆哮者”了。因此别看是EC到EA，两个代号之间只差了一个字母，但实际上意味着EA-37B不仅具有一般电子战的能力，比如搜索和干扰，而且具备电子搜索和、电子攻击能力。

　　▲C-37B，图片来源：网络

　　EA-37B的载机是C-37B，也就是美国空军采购的湾流G-550. 采购G-550时，美国空军认为可以用它们当做公务机，运送货物和人员。并且分别为其取了两个不同的代号：能够运送货物的叫做C-37B，运送人员的则称之为C-37A。C-37B上被安装了相关的电子设备进行测验，于是摇身一变就变成了EC-37B。最开始，它只是电子干扰机，结果在进行测试的时候，不但没有发现任何的大毛病，反而发现它的能力强的惊人，于是就被改成了EA-37B。现在的EA-37B，不仅具备电子干扰能力，而且可以实施电子攻击。这也成为了美国空军中第2款具有EA这个编号的军用飞机。

　　▲EC-130H，图片来源：网络

　　EC-130H和EA-37B在电子设备方面几乎都没有什么不同之处，EC-130H是美国空军的主力电子战机型号，以美国洛克希德马丁公司生产的C-130大力神运输机为载机。经过了大量的改装而成，它配备了AR-52“塔康”导航系统、 SPASM干扰系统、ALQ-62侦察告警系统、APQ-15红外侦察系统、APK-122多功能雷达等一系列的电子战设备。EC-130H可以在敌方的防区外活动，主要负责对敌方的指挥通信雷达、作战数据链实施远距离的电子压制干扰和欺骗。在近年来美国参与的地区冲突当中，EC-130H是部署时间最长而且出动任务率相对较高的一种机型。尽管EC-130H在过去给美国立下了汗马的功劳，但是由于现在它的年龄太大，服役已经超过了40年，改装升级的空间已经几乎没有了。据美国一份内部的数据报告称，EC-130H仅有33%的任务出勤率，尤其是机体的老化，已经带来了严重的安全隐患。

　　▲EC-130H，图片来源：网络

　　因此，在2017年美国空军与相关公司签署了一份改装合同，启动了下一代的“呼叫罗盘”的替换方案。EA-37B在电子设备方面的更新幅度非常小，EA-37B和EC-130H两种飞机70%以上的电子战设备都是通用的，只不过是载机由C-130换成了G-550.甚至两者使用的有源相控阵雷达都是相同的款式。虽然只是一个小小的载机更换，但G-550确实要比C-130好用的多。

　　G-550是美国“湾流宇航”公司在2003年设计生产和制造的一款喷气式公务机，可以搭载18名乘客，总航程约11680公里，可以从纽约直达东京，它的舒适性也相当不错。更重要的是，从军事角度上来说，EA-37B的巡航速度更快，飞升高度也更高，航程也更远，能够在空中滞留的时间更长。C-130安装的4台涡桨发动机，EC-130H在正常巡航时速度只有0.5马赫左右，最大飞行高度7600米。而EA-37B的巡航速度达到了0.85马赫，最大飞行高度可以达到1.55万米。而且由于飞行速度更快，飞行距离更远，这也意味着它能够更快地抵达任务目标区域，覆盖的范围也更广泛。

　　▲EA-37B“呼叫罗盘”，图片来源：网络

　　另外，美国已经批准了一项价值4500万美元的升级方案，准备在EA-37B的驾驶舱内安装液晶显示屏，提高飞行员的操纵感和态势感知能力。另外，EA-37B的整体体积要比C-130小了50%。飞机的重量也要轻得多，因此隐蔽能力更强。EA-37B的侧面有两个非常明显的突出鼓包，这是大型的发射天线。从这里发出去的大功率信号，用来进行电子战。

　　虽然现在EA-37B上70%的设备和上一代的EC-130H都是通用的，不过到了第7架以后的EA-37B，将换装新一代的基线4电子战任务系统，电磁压制和作战能力将得到进一步的提升。基线4还将引入开放式架构，可以根据出勤任务的不同来选择不同的电子战设备。另外，BAE公司为基线4研发了特定的软件，可以在不改变自身架构的情况下，灵活的改变配置文件，调用不同的数据库从而实现对特定电子战硬件的控制。有了这套系统之后，也代表着EA-37B可以和其他的飞机进行交互，比如EA-18G、F35等。

　　▲EA-18G，图片来源：网络

　　一般来说，电子战机有两种攻击手段，要么就是硬杀伤，要么就是软杀伤。所谓的硬杀伤，就是除了携带电子设备截获能对方的雷达信号并进行干扰之外，还可以携带武器弹药。比如AGM-88反辐射导弹，对对方的雷达进行硬摧毁。还有纯粹的软杀伤手段，指的就是携带搜索雷达和态势感知设备，可以截获对方的电子通讯，但所有的攻击手段都是由自身所携带的电子设备完成的，EA-37B就是后一类型的飞机。在实战情况下，EA-37B凭借自己的良好性能，尽快抵达作战范围，并且在对方的防区外搜索对方的电磁信号，寻找其中存在的漏洞，进行压制、攻击、瘫痪。创造电磁缺口，为后续的进攻部队从缺口处进入，创造条件。

　　▲AGM-88反辐射导弹，图片来源：网络

　　而之前的EC-130H，只能对对方的指挥控制和通信进行一定程度的干扰，还达不到攻击的程度。想要攻击，必须借助AGM-88反辐射导弹。而EA-37B，则是利用爆发性的电磁脉冲直接摧毁对方设备。由于近年来无人机已经大量出现在了美国竞争对手的军队中，所以EA-37B也非常有针对性地添加了相关的反无人机设备。这套设备的主要功能，是截获无人机与地面站之间的通讯联系信号，并将其切断。给予无人机干扰信号、欺骗信号，诱导无人机坠毁或者直接将其捕获。与战斗机改装而来的战术电子战机不同，EA-37B在美国空军中显然拥有更强大的作战能力和更广阔的作战范围，能够提供的价值远超过战术电子战机。总而言之，EA-37B的出现，说明美国已经做好了电子战领域与大国爆发冲突的准备。