这张洛克希德·马丁公司的幻灯片现在仍能让人大致了解新版狙击手吊舱可以支持的网络类型。它还强调了MADL目前的局限性，从这里可以看出，MADL必须通过其他F-35以“菊花链”方式从高风险区域脱离，然后通过不太安全的链路到达第四代战斗机。

　　美国空军F-15C战机配备光电吊舱。

　　“狙击手”联网型光电吊舱。

　　洛克希德·马丁公司于2019年发布的效果图，大致描绘了Project Riot测试。

　　DARPA简报幻灯片讨论了F-35上的多功能高级数据链的一些功能，以及仅在F-22隐身战斗机上使用的飞行内数据链(IFDL)。

　　上图为M270多管火箭发射系统，下图为M142高机动性火炮火箭系统。

　　据美国战区网7月26日报道，洛克希德·马丁公司推出了一款新型“狙击手”联网光电吊舱，主要用于为非隐身第四代战斗机(如F-16“蝰蛇”)和隐身的F-35战斗机提供安全连接。该吊舱还可以与空中和地面的其他资产(包括炮兵部队)交换信息。因此，该吊舱能够充当其自身微型“杀伤网”的枢纽，为空中和地面的友军提供助力。

　　最新型的“狙击手”联网型光电吊舱出现在2024年的范堡罗航展上，新产品保留了前代“狙击手”先进瞄准吊舱(ATP)的瞄准功能，配备有光电和红外摄像机、激光点跟踪器和指示器，并能为GPS制导弹药生成目标坐标，还可用于一般的空对地监视和侦察任务，并提供辅助空对空目标检测和识别能力。除了手动操纵传感器外，它还可以通过主机上的其他系统(如雷达或头盔显示器)提示飞行员感兴趣的物体。

　　新型联网型吊舱的开发始于2023年年中，其外形与前代吊舱基本相同，但底部特别增加了一个共形天线。据称，在臭鼬工厂高级项目部门和其他部门的帮助下，洛克希德·马丁公司用了不到半年的时间生产出了该系统的原型，并用于飞行测试。

　　洛克希德·马丁公司在航展上的新闻稿称，该吊舱“先进数据链与F-35兼容，可实现飞机之间无缝共享目标和监视信息。同时，移动自组织网络(MANET)无线电将支持分散但高度安全的多个空中、地面和海上平台的网状网络，随时可以共享和处理这些信息。”

　　很明显，该吊舱将能够向F-35目前三种型号上的多功能高级数据链(MADL)发送和接收传输。第四代战斗机和其他飞机已经能够通过Link16数据链与F-35进行通信，但以双向发送和接收的方式进行通信可能会让隐身飞机暴露。多功能高级数据链目前仅用于F-35.但也可能成为美国空军即将推出的B-21隐身轰炸机具备的一个功能。此外，旨在与F-35等隐身资产配合使用的无人机可能会利用多功能高级数据链网络。

　　通过多功能高级数据链与F-35通信之所以如此重要，是因为它是一种低拦截概率/低检测概率(LPI/LPD)系统，并且以高度定向的方式进行通信，这些特点使其极难被发现和干扰。相比之下，使用全向Link16通信大大增加了敌军发现隐身战斗机的机会，并为对手提供了另一种追踪其行动的途径，同时也更容易受到干扰。

　　通过将多架配备该系统的飞机“菊花链”连接在一起，可以扩大多功能高级数据链的覆盖范围，将在拒止区域深处收集的关键数据推送回更宽松的空域，以便进一步分发和利用。借助这种新吊舱，两架F-35可以从敌方纵深发送信息，将其从一架F-35发送的信息中继到另一架F-35或隐身无人机，然后再传回配备“狙击手”联网吊舱的第四代战斗机，然后该战斗机可以利用它为自己使用和/或将信息发送到其他有需要的地方。

　　例如，远程导弹发射装置可以接收联网吊舱的数据。在这种情况下，一架F-35可能已经发现敌方腹地的地对空导弹系统，并希望将其摧毁。该数据可以传回另一架F-35.然后再传给一架F-16.或者另一架配备吊舱的其他战斗机，如“台风”战斗机，后者再将其传递给友方地面上的远程制导导弹发射装置。目标被远程制导导弹消灭后，F-35收集有关袭击成功的情报，并将其沿着信息链传回。

　　洛克希德·马丁公司与美国空军合作，已经展示了F-35使用中间网关通过多功能高级数据链与第四代战斗机和其他平台进行通信的能力，包括U-2S侦察机和XQ-58无人机上搭载的网关。不过，这并不等同于部署通过光电吊舱在第四代和第五代战斗机之间共享目标数据的能力。

　　“狙击手”联网光电吊舱的相关材料中提及该吊舱将使“F-35多用途战斗机及其先进传感器能够以最隐蔽的方式运行”，并“充当前方观察员，识别和跟踪目标，同时与F-16及地面指挥和控制系统共享精确坐标，从而可以支持‘海玛斯’HIMARS(高机动性火箭炮系统)或M270的MLRS(多管火箭发射系统)系列武器的使用。”

　　洛克希德·马丁公司此前曾设想过类似的场景，即F-35在敌方防空圈内飞行，转发有关敌方目标的位置信息，然后由精确打击导弹(PrSM)进行打击，但没有新“狙击手”吊舱联网功能提供的额外帮助。M142“海玛斯”和M270 MLRS发射系统可以发射各种制导227毫米火箭弹及陆军战术导弹系统(ATACMS)和现在的PrSM，这些都是短程弹道导弹。洛克希德·马丁公司目前是M142、M270和所用弹药以及F-16战斗机的主承包商。

　　“狙击手”联网光电吊舱可安装在多型空中平台上，充当位于F-35后方的中继站。使用吊舱的主机飞机还将提供远距离超视距连接，使F-35能够充分利用其特定的隐身、传感器和其他能力。总的来说，F-35不太受自身携带武器数量的限制，即便自己的武器库耗尽，其仍然具备深入敌方领土的能力，利用自身传感器，指挥从其他平台发射的武器打击发现的目标，这是它能力的重大飞跃。

　　洛克希德·马丁公司在范堡罗航展上的宣传材料强调“27个国家在F-16、‘台风’战斗机、‘阵风’战斗机、‘幻影’2000、FA-50、F-15和F/A-18飞机上部署了现有的‘狙击手’吊舱”。“狙击手”吊舱还被集成到第四代战斗机以外的其他飞机上，包括美国空军的B-1和B-52轰炸机。因此，这些飞机都可以利用新的联网系统。将“狙击手”吊舱集成到无人平台上也是目前流行的做法——只需将这个吊舱装在MQ-9无人机上，就可提供即时网络中继能力以及一个可供操作员使用的传感器。

　　新型“狙击手”吊舱也可以在杀伤链的其他部分中发挥作用。F-35可以通过吊舱将有关空中威胁的目标数据传送到空中和地面上的其他各个节点。这可以让其他平台在自身传感器无法探测到的地方与敌方飞机和导弹交战。

　　例如，一架向前飞行的F-35可能会提示后方“爱国者”远程地对空导弹系统瞄准其雷达无法“看到”的特定目标。2019年洛克希德·马丁公司进行的一项名为Project Riot的测试

　　中，一架F-35通过一架充当机载通信中继节点和地面控制中心的U-2S，将有关模拟弹道导弹发射的信息传递给地面防空导弹。这种新型吊舱或将支持此类远程交战功能，而无需高空飞行的U-2侦察机。新吊舱让整个第四代战斗机机队都配备这种能力，可以在最需要的地方部署微型“杀伤网”。

　　F-35在危险空域飞行将提供俯视雷达监视能力，这对于防御巡航导弹和无人机来说非常重要。F-35可以发现这些威胁，甚至使用其光电瞄准系统(EOTS)准确识别它们，并将目标轨迹传回远程防空系统以将其消灭。同样，F-35的最大用途是充当这种情况下的前向传感器节点和战斗管理器。对于许多没有机载预警和控制飞机的国家来说，仅仅安全实时获取F-35的空中态势感知数据就非常有价值。

　　可以预见，这款能与F-35联网的光电吊舱将在北约空军中大受欢迎，洛克希德·马丁公司也已向北约成员国大力推销这款吊舱。截至4月，北约已有12个国家服役或订购了F-35.

　　欧洲的“台风”战斗机也广泛服役于北约成员国，“狙击手”吊舱也可用于这些飞机。新吊舱可以将“台风”战机和F-35战机以一种新的方式连接在一起，从而形成一种极其强大的战斗机能力组合。对没有F-35战机的国家来说，提供将其他国家的F-35战斗机与本国第四代战机连接起来的能力将受到北约的重视。多架配备这些吊舱的第四代战机连接在一起，可能会在更广泛的区域内形成某种临时网状网络或“杀伤网”。

　　能够将新的网络功能整合到“狙击手”光电吊舱的改进版本中，也凸显了未来添加更多功能的潜力。洛克希德·马丁公司的宣传材料指出，“狙击手”系列已经提供了“独立吊舱内的灵活架构，让用户可以快速添加新功能”。至少在一般情况下，保持相同的“狙击手”光电吊舱外形尺寸意味着可以大大减少飞行测试，同时仍能增加新功能。