不久前，英国武器制造商BAE公司对外宣称，获得了一份制造M-777超轻型榴弹炮的新订单。获得这份订单，意味着该公司决心重启关闭了数年的M-777超轻型榴弹炮生产线。

　　在自行火炮蓬勃发展的今天，BAE公司为何要重启牵引式火炮的生产线?牵引式火炮在当前战场上的地位作用如何?请看解读。

　　发轫于“马拉大炮”

　　一排排火炮整齐排列，炮口上扬、斜指前方。随着一声令下，炮口烟焰外喷，炮声震耳欲聋。偌大的炮阵地顿时被四起的烟尘笼罩。这种“万炮齐发”的震撼场景，常出现在一些反映二战时期战场的军事题材影视作品中。这些整齐排列的火炮，通常是牵引式火炮。

　　可以说，从火炮问世后的很长一段时间内，牵引式火炮都是各国军队重武器的主体。

　　自从火炮问世后，如何移动和部署它，便成了各国军队必须着手解决的问题。对一些自重较大的火炮，各国不约而同地选择了在炮上预留牵引结构，用外力拉着它移动，牵引式火炮由此而生。

　　起初人们用马、牛来牵引火炮。后来，随着汽车的出现，人们开始使用各种各样的现代车辆来牵引火炮。如今，在很多国家，牵引式火炮被卡车“牵着走”的现象较为普遍。当然，情况特殊比如炮身很重时，牵引式火炮就要用履带式车辆来牵引。历史上，美军的M1 240毫米榴弹炮，常用M33火炮牵引车来拖动，M33火炮牵引车的前身即为一种中型坦克。

　　历次大规模战争，验证了牵引式火炮的优势。凭借不凡的机动性和强大火力，牵引式火炮长期以来稳稳立身陆战场，成为决定多次战争胜负的关键。

　　然而，随着二战结束和军事科技的迅速发展，各国更加重视对火炮性能进行通盘考虑，包括机动性、火力和防护力等，于是自行火炮兴起。不少牵引式火炮纷纷“上车”，有了自行火炮版本。其中，轮式自行火炮的发展，尤其让牵引式火炮的发展处境较为尴尬。轮式自行火炮自重不大、部署灵活，在一定程度上抵消了牵引式火炮的优势。

　　进入21世纪，自行火炮的机动性、防护力进一步提升，不少采用了“软后坐”技术，加装了自动装弹机和先进火控系统，射速更快、射程更远、精度更高。这种新变化，进一步挤压了牵引式火炮的生存空间。

　　受到挤压是事实，但牵引式火炮并没有退出战场和市场。一方面，受到所在环境和经济发展水平方面的限制，一些国家还没有必要或可能大规模换装自行火炮;另一方面，在现代战争中，牵引式火炮还能发挥较大作用。近年来，一些国家仍在研制和列装牵引式火炮，如俄罗斯的D-400牵引式榴弹炮、土耳其的“博兰(Boran)”轻型榴弹炮等。

　　当前，各国使用的牵引式火炮口径各异，包括155毫米、152毫米、122毫米、109毫米、100毫米等，但新研制的牵引式火炮大多是轻型榴弹炮。如英国BAE公司重启生产线的M-777榴弹炮，虽然是155毫米口径，但它是名副其实的超轻型榴弹炮。

　　固有优势不止“一两点”

　　说到M-777超轻型榴弹炮，有必要提到一个看似有些“矛盾”的现象：一方面，在俄乌冲突中，M-777超轻型榴弹炮战损数量不断增加，给人以“实际表现不如预期”的印象，数据显示，截至2023年5月，俄乌冲突战场上损毁的M-777超轻型榴弹炮已达到50多门;另一方面，英国武器制造商BAE公司决心重启M-777超轻型榴弹炮生产线，则给人以“该型武器将迎来新一轮发展潮”的感觉。

　　为何会出现这种“矛盾”现象?其根本原因在于M-777超轻型榴弹炮和所有武器一样，都有优势也都有缺点，都有长处也都有短板，只要总体上“利大于弊”，这种武器就会在战场上继续生存下去。

　　其实，不仅M-777超轻型榴弹炮如此，其他轻型榴弹炮也是如此。

　　从某种程度上来说，牵引式火炮所固有的优势，以及为克服短板所做的改进，正是牵引式火炮能在当下战场立身的原因所在。

　　一是体重较轻、便于部署。近年来，自行火炮也在通过各种方法减重，但总体来看，这种减重效果较为有限。反观牵引式火炮，这方面的优势比较明显。牵引式火炮本来就设计得很简约，近年来，各国通过进一步优化设计及使用钛合金等，使牵引式火炮变得更轻。一些牵引式火炮减重后，可以满足地上长途机动用汽车牵引、远程快速部署用直升机吊挂的要求。

　　二是体形不大、适应性强。对一些特殊的作战环境，如道路崎岖的山地，或者树木茂盛的林区，自行火炮较难进入。牵引式火炮却可以凭借不大的体形，相对容易地进行部署。有的牵引式火炮大架采用可折叠设计，通过能力更强。不少牵引式火炮可以拆装，有的在设计时就考虑到用最少的工具完成拆装，这使它在关键时刻可以“大卸八块”，然后重新组装完成部署。

　　三是短板减少、能力提升。牵引式火炮与自行火炮相比，最大的缺点就是打击精度不高、放列与撤收需要较长时间。如今，一些国家的设计人员在极力帮助牵引式火炮补齐这些短板。有的牵引式火炮采用先进火控系统，接入了战术数据系统，操作者只需要在笔记本电脑上点几个按钮，火炮就可根据前沿侦察所获信息或指挥系统直接传送来的信息，将炮管指向所需方向。一些牵引式火炮能发射精确制导炮弹，如美军的M-777超轻型榴弹炮可发射M982“神剑”制导炮弹等，进一步提升了打击精度和距离。同时，有的牵引式火炮收放过程也趋于自动化，有效缩短了从部署到撤出的时间。

　　四是操作简便、易于维护。自行火炮除了发射系统外，配套系统较多。其他系统出现故障，也可能影响到发射系统的运行。牵引式火炮的发射，不用像自行火炮那样过多顾及其他配套系统的承受力，在条件允许的情况下，它能持续发射更多数量的炮弹。如果发生故障，因为牵引式火炮的结构简单，也容易排除。另外，一些牵引式火炮采用了内膛镀铬设计，以减小炮膛磨损，从而使牵引式火炮的这种持续发射优势更加明显。

　　五是造价不高、市场较大。与自行火炮相比，牵引式火炮的造价较低。以俄罗斯D-400牵引式榴弹炮为例，尽管其所用火炮炮身与“联盟-SV”自行榴弹炮的火炮有密切的“血缘”关系，但采购1台“联盟-SV”自行榴弹炮的资金，可以购买5门D-400牵引式榴弹炮。

　　“老兵”虽老，但基本战力仍在。从以上分析来看，牵引式火炮的优势并不仅仅只有“一两点”，这是其仍拥有一定市场的底气和基石。

　　在“纠结”中生存发展

　　客观地说，牵引式火炮的现有市场有可能被进一步挤压。一个主要原因，是无人机和巡飞弹被应用于战场。

　　在一些热点地区的军事冲突中，不少坦克被无人机和巡飞弹击毁。和有一定防护力的坦克相比，牵引式火炮的抗毁伤性更差。前面提到的俄乌冲突中损毁的50多门M-777超轻型榴弹炮，不少是毁于无人机和巡飞弹的攻击。

　　今年3月，在美国陆军全球力量研讨会上，一些美军官员的观点，明显偏向于今后放弃研制与列装牵引式火炮。这种观点的存在，在一定程度上折射着牵引式火炮在“纠结”中生存的现状。毕竟，仅从防护力和操作所需人数方面讲，牵引式火炮就已经不符合很多国家强调的“尽量减少人员伤亡”这一武器发展基本思路。

　　和上述观点不同，也有人仍“力挺”牵引式火炮。比如，有分析认为，今后的牵引式火炮，也可以从体系化的感知系统中获益，对威胁早一步做出预判和应对，从而获得更强的战场感知力和打击精度。

　　之所以存在两种不同的观点，一个重要原因是——人们无法断定，在新的作战环境和背景下，牵引式火炮在今后的发展中能否做到以变应变。

　　“力挺”牵引式火炮的人们还持有一种观点——随着当前一些装备走向无人化，这种趋势也可能“惠及”牵引式火炮。换句话说，牵引式火炮也可能因此获得新生。无人机、巡飞弹正在成为牵引式火炮新的“克星”，但是换一个角度看，如果牵引式火炮能与其“捆绑作战”，正如新一代主战坦克均集成有无人机或巡飞弹发射器一样，牵引式火炮也可能通过相应改造，实现战力升级。

　　总之，因为所处环境和各国实际情况不同，在世界范围内，牵引式火炮还将继续存在和发展。至于未来是否会在轻量化基础上向智能化、自主化方向发展，尚需进一步观察。