平时人们聊到舰船时，往往会用到“吨”这个量词。比如，“30万吨大型油轮”“10万吨级航母”“万吨大驱”“千吨级远洋渔船”，等等。

　　细加区分，就会发现，对舰船来说，这些“吨”的内涵并不完全相同，有的表示重量吨位，有的则指容积吨位。

　　“30万吨矿砂船”“30万吨油轮”等船舶的“吨”通常指容积吨位，也就是货物载重量，是丈量和核定船体容积后，根据每2.83立方米约等于1吨的标准计算得出的。

　　“10万吨级航母”“万吨大驱”等军舰的“吨”通常指重量吨位，也就是船舶在水中所排开水的重量——排水量。

　　空船有自重重量和载重重量之分，因此排水量既可以表示船舶重量，也可以表明船舶的载运能力。按舰船所搭载物品的不同状况，排水量可区分为空载排水量、标准排水量、正常排水量、满载排水量和最大排水量。

　　军舰的空载排水量是指只有船体、武器装备、动力装置、控制设备和固定压载等重量时的排水量，反映的是军舰建造之后能达到的最轻装载状态。

　　标准排水量是指空载排水量加上人员、食品、淡水、弹药等重量，但不包括油料和锅炉水时的排水量。

　　在此基础上，加上一半的燃油、滑油和备用锅炉水等重量则为正常排水量，通常是舰艇设计时的指标，也是人们习惯上所指的舰船排水量。如果加上全部燃油、滑油和备用锅炉水等重量则为满载排水量，一般反映的是舰艇出航时的装载状况，如土耳其海军的阿纳多卢号两栖攻击舰排水量为2.7万多吨，指的就是满载排水量。

　　标准排水量和满载排水量之间的差值备受关注，差值越大代表能装载的水和油越多，就能支撑舰船航行得更远。

　　舰船的排水量设计还受其他因素影响，如相关国家和企业的船舶设计建造水平、船坞和港口设施限制等，因此舰船的排水量通常是对造价、性能、任务需求进行综合考量后的结果。

　　最大排水量，顾名思义，即为舰艇满载状态下，加上超额的燃油、滑油、锅炉水、弹药以及超编的人员、粮食、淡水等重量的排水量。

　　被称为“水中蛟龙”的潜艇由于常会上浮和下潜，因此，它的排水量被分为水上排水量和水下排水量等。潜艇上浮时的水上排水量定义与水面舰艇基本相同。潜艇下潜时，必须向压载舱注水，所以，它的水下排水量为水上正常排水量加上全部主压载水舱中水的重量。

　　在海军舰艇家族中，舰和艇都有排水量方面的区分。通常，把排水量在500吨以上的叫作“舰”，500吨以下的称作“艇”。不过，潜艇是个特例，无论吨位大小，都叫作“艇”。