随着人类对核物理的了解逐渐加深，核能在能源领域有了一个长足的发展。当然了，核能在武器领域的发展便是更快了。在研制出并使用过原子弹以后，人类又继续对核能在军事领域的发展进行了更深的研究，直到提出了钴弹这一设想。那么，钴弹是怎样的武器?其具有怎样的威力呢?

　　钴弹的概念是匈牙利核物理学家利奥·西拉德于一九五零年提出的。他提出的目的并不是想要制造出这种炸弹，而是想说明核武器技术很快就会达到消灭整个人类的水平。

　　所谓的钴弹，其实就是一种变相的三相弹。按照设想，将一定数量普通的钴(59Co)放置在核弹中爆炸物周围。当核弹爆炸后，核反应中产生的中子会将钴59转化成放射性同位素钴60，以尘埃的形式返回地球，污染地面。

　　钴60拥有非常强的腐蚀性，可以产生辐射性极强的伽马射线，而且其半衰期很长，是5.27年，这令钴60有充分时间传播并维持足够的放射强度。而且因为半衰期太长，被袭击者即使躲进了掩体，也很难等到放射结束。而要等到钴60衰减到对人体无害，或许至少要十多年的时间。

　　跟原子弹还有氢弹比起来，钴弹最要命的地方莫过于其所造成的辐射的是大量的粉尘。这便代表着，随着气象活动的进行，钴60粉尘会随之散布到非常远的地方。在利奥·西拉德的设想当中，要是将一枚足够当量的钴弹送到平流层进行引爆，那么其所产生的钴60粉尘会散布到全球各个角落。

　　对于地球本身来讲，那些辐射粉尘并不能算什么。然而对于生活在地球上的生物来讲，那些辐射粉尘足以带去末日。它们所带去的强辐射会破坏任何生物的DNA结构，使得生物死亡或变异。而且，对于哺乳动物这种生理结构复杂的生物来讲，钴60粉尘可以说是真正的末日武器。毕竟即便哺乳动物可以在辐射照射下活下来，也还是会患有各种癌症，生下来的也都是一些畸形儿。畸形儿的成活率非常低，且还会大概率失去生育能力。所以，随着粉尘的蔓延，地球上的生物会慢慢地灭绝。

　　尽管钴弹就只是一种设想，还没有真正制造出来，但是至少已经显示，当今的军事科技在理论上已经可以造出消灭人类的武器。这对人类的存亡而言是一大威胁。虽然冷战核竞赛的阴影已经褪去，但人类是否会在未来的某一天，灭亡于自己的创造物，最终还是有赖于人类的自我约束。