26型护卫舰又叫全球战斗舰，是21世纪初英国国防部为英国皇家海军定购和设计建造的新型护卫舰。该型舰是用来取代22型护卫舰、23型护卫舰的新型水面舰艇，这是英国从20世纪90年代中期启动FSC相关计划以来的实质性、突破性的进展，意味着皇家海军22/23型等骨干水面舰队的替换终于能付诸实施。26型护卫舰历时18个月进行计划评估(AOO)，英国国防部与BAE防务公司分析比较了多达五十余种设计方案，选择最佳军舰构型后进入详细设计阶段。26型护卫舰尚在研制中，首舰预定在2020年左右服役。他是目前世界上最大的护卫舰之一，标准排水量为6900吨，满载排水量接近8000吨，令人咋舌。他为什么这么大呢?

　　首先要说的是，皇家海军有把护卫舰造的比驱逐舰还大的传统。比如，在上世纪80年代服役的英国海军22型“大刀”级护卫舰，就比同时期的42型“谢菲尔德”级驱逐舰要大很多，22型护卫舰吨位达到了4800多吨，而42型驱逐舰是4200吨级，两者相差600吨。同样的，在26型护卫舰的时代，他也比和他同代的45型驱逐舰要大，45型驱逐舰的吨位是满载排水量7000多吨，也不如26型吨位大。

　　所以说，皇家海军的一贯操作就是这样，并不需要感到惊奇。那26型究竟大在哪里了呢?首先在于他的多任务性。他被称为“全球战斗舰”，意思是要在全球海域执行各种各样的任务，英国皇家海军的经费不足、军舰越来越少，一艘军舰要掰开当做两艘来用。在设计的时候，皇家海军就要求这款新型护卫舰具备防空、反潜、反舰、对地打击四项功能，而且要能够派遣特种部队、两栖小分队上岸作战，必要时可以依靠舰炮支援作战。