许多年前，中国的运输机装备远远落后于美俄等军事强国，可如今用枝繁叶茂来形容一点都不为过。受军事工业蓬勃发展影响，中国运输机机队愈发壮大，比如既有运8等系列中型运输机，又有运-20等更大规模的机型。如果按照这种趋势发展下去的话，用不了几年，中国军用运输机就会将美国甩在身后。

　　早在上世纪60年代，中国主要拥有采购自苏联的安-24和改造的运-5等运输机组成的空中体系。然而随着中苏关系破裂的影响，中国不得不走上独立自主研发运输机的道路。

　　作为一类极其重要的机型，运输机必须拥有良好的气动布局、强大的发动机功能以及高强度机体。基于上述性能所限，很少有国家能够单独研发运输机。但在那个一穷二白的年代，中国要想单独搞出国产运输机，面临着很大的现实压力。虽然看似无法完成的任务，但中国人却不会就此低头，非要创造奇迹。1968年，中国迅速集结来自空军第1研究所等机构的数百名技术专家，试图以安-12B为基础来研发运-8运输机项目。起初由于技术方案过于多样化，该项目推进缓慢。经过后续纠正后，研发团队才于1972年正式确定了运-8的设计方案。虽然遭遇厂房未完工等现实困难，但所有人员依靠顽强拼搏，最终在1974年底让运-8运输机实现首飞。

　　这一标志性事件让中国比肩美苏，跻身自主研发制造中型运输机的国家行列。此后经过一系列测试，运-8于1981年正式开启量产化进程。不过受制于发动机功率低等影响，运-8运输机性能明显不如安-12，但这对于当时的中国来说已是不小的成就。在装备空军期间，运-8C这个升级改进款也加快研发，后于1990年实现首飞。

　　据了解，该型飞机采用全气密舱型结构，满足了高空运输士兵的需求。此外，其安装有外开式坡道舱门，能够对接装卸机，因此提高了装卸效率。值得注意的，当时中国是从国外聘请飞行员试飞运-8C的，可是那个前来试飞的美国人却非常傲慢，差点引发事故。

　　在此后几年时间里，中国又研发了诸如运-8D、运-8X等特种飞机，以满足其他各方面需求。通过对运-8系列的持续升级，中国迎来了性能更加突出的运-9中型运输机。据悉，运-9是以C-130J为标准而打造的，其在机身结构等方面均发生巨大变化，比如其最远航程达到5000公里以上，且载重高达30吨。

　　运-9的现身意义非凡，让中国在中型运输机研发方面超过美国，而且具备更大的战略意义，能够更好地实施快速反应作战。当前，运-8系列被广泛销售至8个海外国家，深受好评!