在不少外界人士看来，英国海军之所以用牛头造型来设计打造自家核潜艇艇艏部位，主要原因在于凸显与众不同的科技实力。当前，英国海军共拥有两款这类造型特征的核潜艇，那就是“前卫”级弹道导弹核潜艇和“机敏”级攻击核潜艇。作为新式核动力弹道导弹潜艇的代表，“前卫”级核潜艇于1993年正式予以列装，搭载英国现有全部核弹力量，是其实施战略核打击的担当。目前英海军尚未部署3艘该级核潜艇。

　　据了解，“前卫”级核潜艇以美军俄亥俄级核潜艇为基础而打造，并融入新科技元素。按照计划，英国建造了4艘该级核潜艇，其中首艘为1993年服役的“先锋”号，而剩下的则为“胜利”号、“警惕”号、“复仇”号。据悉，“前卫”级核潜艇长宽分别达到149.9米和12.8米，最大排水量为1.59万吨，有效航速可到25kn。该级核潜艇安装了由罗罗公司研制的PWR2型核反应堆，同时还配以蒸汽轮机做动力辅助系统，单轴推进功率为2.75万马力;配备有喷水式推进器、多类型发电机等推进系统。

　　而在武器装备方面，“前卫”级核潜艇主要搭载了最大射程超过1万公里的“三叉戟Ⅱ”潜射弹道导弹，另外还装备有洛马公司研发的“三叉戟”Ⅱ(D5)型潜地远程战略导弹鱼雷等其他攻击性武器。在正常情况下，该级核潜艇配备135名船员，其中包括14名军官。

　　从侦察等领域来看，该级核潜艇安装有凯尔文休斯1007型雷达，用以执行针对水面区域的目标搜索等任务;而在水下作业过程中则主要依靠Marconi/Plessey 2054型主/被动声纳系统和CH-94攻击潜望镜等其他设备来发挥特定功能。在内部系统组成方面，“前卫”级核潜艇安装有TWS战术武器等综合系统装置;另外，其还配置了533毫米机械弹射式鱼雷发射管，用于搭载并发射UGM-84鱼叉反舰导弹等弹药。

　　如今虽然英国早已失去了“日不落帝国”的光环，但正所谓瘦死的骆驼比马大，其只能凭借部署有核弹的“前卫”级核潜艇来艰难守卫了大国最后的尊严。