近年来，随着国内与巴基斯坦联合研发的“枭龙”战斗机，性能不断完善，以及对其他国家的出口，使得其在国内的知名度也越来越高。但很少有人知道的是，国内与巴基斯坦的合作并不仅仅在空军，以及前一阵引起热议的054AP型护卫舰，两国在陆军，尤其是主战坦克领域的合作更加深入。事实上，在目前巴基斯坦陆军装备的2000多辆坦克中，有超过85%的份额，都是由中国提供的。型号上至高端外贸型号VT-4，下至最经典的59，泱泱挤挤，蔚为壮观，而这一切的发展过程，还要从最初开始说起。

　　在巴基斯坦建国早期，一直与美国走得比较近，在50年代末到60年代初期，巴基斯坦空军的白沙瓦空军基地，甚至长期是美国U-2高空侦察机的起飞场地。在1960年5月，苏联萨姆-2防空导弹击落的，由美国飞行员加里鲍威尔驾驶的架U-2，就是从白沙瓦空军基地起飞。因此，巴基斯坦也在五六十年代先后得到了美制F-86、F-104战斗机，以及M48系列坦克。而在1963年之后，巴基斯坦与我国的关系直线上升，并开始接受国内援助的歼-6、59坦克等武器。使得巴基斯坦军队在60年代末期，出现了歼-6与F-104齐飞，59与 M48并肩的罕见情况。

　　而在1980年之后，我国基本结束了对其他国家的军事援助，转而变成军事出口。因此，囊中羞涩的巴基斯坦陆军，在当时已经装备1300多辆59的情况下，一开始并没有继续大规模购进坦克，直到印度在80年代末期，从苏联获得T-72坦克之后，巴基斯坦才开始采购新型坦克，以应对T-72带来的威胁，其首先想到的采购对象，当然是之前合作非常愉快的中国。当时，国内在69Ⅱ坦克基础上推出的外贸型号，在国际上卖得非常火热。尤其是在1981年，更是一次性向某中东国家出口了2800辆，规模之大，前所未有。因此，巴基斯坦当时也采购了250辆经过改进的69ⅡMP型坦克。同时，又采购了300辆85ⅡAP坦克，以保证巴基斯坦陆军装甲部队的作战能力。当然，这两款坦克的性能，比起苏制T-72都有一定不足，在巴基斯坦心目中仅仅是作为过渡型号存在，真正被寄予厚望的，是当时两国合作开发的MBT-2000“哈利德”主战坦克。

　　在1988年10月，时任巴基斯坦陆军参谋长公开向外界宣布，巴基斯坦正在与中国合作开发下一代MBT-2000“哈利德”主战坦克，其在我国内部的编号经过后期调整后，就是大名鼎鼎的VT-1。在1990年1月，巴基斯坦政府批准了10亿美元的“哈利德”坦克合作计划。由于“哈利德”有一定的设计基础，因此，项目早期进展非常快，在1991年6月就造出第一辆样车，但之后的发展就陷入僵局。

　　背后的根本原因在于，我国当时并不能为“哈利德”提供可靠的动力，而巴基斯坦则在英国、德国、乌克兰提供的发动机之间犹豫徘徊，举棋不定，再加上当时国内第三代主战坦克的设计、制造技术，尚未取得全面突破，使得到1995年“哈利德”仍然没有取得太大进展。而在当时，印度又从俄罗斯引进了更先进的T-90坦克。因此，巴基斯坦决定在“哈利德”项目成熟之前，先引进一批坦克，以保证现实战斗力。

　　经过在巴基斯坦境内的数月测试之后，国内当时参与竞标的85III型坦克，虽然火控性能不错，但技术整合不足，并且发动机在测试中没有考虑到炎热天气发生故障，最终败给了乌克兰T-80坦克，使得巴基斯坦最终以6.5亿美元的价格，从乌克兰购进了320辆T-80型坦克。但由于之后乌克兰与俄罗斯就T-80出口发生争执，因此乌克兰最早提供的35辆T-80，是苏联时代生产的次品改造型，后续提供的则是经过乌克兰改进的现代型号。而等到巴基斯坦收到T-80之后发现，其火力与“哈利德”相比严重不足，使得巴基斯坦再一次认识到中国对坦克火力的追逐。因此，巴方除了对到手的T-80炮弹进行改进之外，也认可了中国主战坦克上的设计技术，“哈利德”的发展也得以再次高速发展。

　　2003年，即乌克兰T-80交付完毕的第二年，“哈利德”投入批量生产，就目前来看，巴基斯坦对于“哈利德”的性能非常满意，认为是属于第三代坦克技术标准的先进坦克，服役数量超过500辆，并且衍生出了经过改进的“哈利德Ⅰ”型，也是巴基斯坦陆军坦克部队的中坚力量。此外，巴基斯坦在2008年左右，还对仍在服役的1100余辆59坦克，进行现代化改造，主要是换装730马力发动机，125毫米滑膛炮，爆炸反应装甲，更优秀的铸造炮塔以及相应的火控设备改进之后的59被命名为“艾-扎拉”。巴基斯坦对其性能比较满意，除自身大规模改造之外，还多次在防务展上进行展示，以希望获得出口订单。时至今日，改进之后的“艾-扎拉”与 “哈利德”，仍然是巴基斯坦陆军部队中装备数量最多的两款坦克。

　　而除此之外，巴基斯坦在近年还采购了176辆VT-4主战坦克。作为国产外贸坦克的高端型号，VT-4是一款性能优秀，但价格同样比较昂贵的型号，在此前出口泰国时，单辆平均价格在540万美元左右。对一贯追求性价比的巴基斯坦陆军而已，这个价格是比较高的。因此，一度有观点认为，巴基斯坦会继续对“哈利德”进行改进，使之达到接近VT-4的水平，以降低成本，但最终来自巴基斯坦的176辆订单，打破了这种说法。此外，巴方的采购价格相比于泰国也有一定下滑，仅有不到490万美元。一般认为，这是由于巴基斯坦与国内坦克贸易时间较长，在技术培训和后勤维护领域有相应优势所致。而从目前的情况来看，巴基斯坦最终的VT-4采购数量将达到300辆，从而将其坦克部队的高端型号，维持在一个比较合理的水平。

　　在两国的坦克贸易过程中，一直有着鲜明的技术脉络，从59到69ⅡMP、85ⅡAP，最后到VT-1、VT-4的过程中，国内提供的坦克性能逐渐上升，也越来越适应巴基斯坦的需求和装备现状。更重要的是，在贸易过程中，双方往往是各取所需。比如说，在 VT-1的研发过程中，相应的第三代主战坦克技术，就成功地运用到后来国产99式坦克的研发过程中。而巴基斯坦采购VT-4的行为，也如同采购“枭龙”战斗机一样，是帮助我国更好地进军国际市场的一张名片。当然，巴基斯坦得到的大量先进坦克，也为保障巴基斯坦国防安全，提供了重要作用。在两者前后近60年的合作过程中，互利互助始终是核心思想，也足以成为其他国家的楷模。