据美国媒体《军事观察》网站报道，2018年2月，俄罗斯的苏-57第五代战斗机首次进行了战斗部署，当时该机被短暂派往叙利亚，首次在战斗条件下测试其能力。部署在叙利亚的苏-57只是原型机，而不是批量生产的型号，初始作战能力非常有限。另一个值得注意的例子是美国F-35，它的初始作战能力也有限，但仍部署在叙利亚和阿富汗作战，不过在那里该机几乎完全不会面临对手防空火力或电子干扰的威胁。

　　苏-57目前仍被认为是仅具备了初始的作战能力，而不像中国的歼-20或美国的F-22那样具备了完全的作战能力。然而与中美两国的重型隐身战机不同，苏-57的设计用途要多得多，该机不太注重争夺空中优势，而是具备了更强大的对陆对海打击能力。在这方面，它也不同于其前身苏-27“侧卫”家族。而对苏-57使用空对地导弹和反舰导弹的评估表明，该机在执行对陆对海打击方面的能力甚至会更强。

　　苏-57可以使用PBK-500U滑翔炸弹打击30-50公里外的地面目标，PBK-500U拥有先进的传感器和精确制导能力，具备了“发射后不管”能力。PBK-500U使用惯性和“格洛纳斯”卫星制导，以最大限度地提高精度。据报道，这款炸弹足以摧毁导弹发射阵地或坦克集群，而且与防区外发射武器不同，这种弹药的射程短、重量轻、也不需要使用发动机推进，因此苏-57在可以大量携带PBK-500U，从而增强打击火力。这种炸弹具有敌我识别系统和电子战对抗系统，比简单的制导弹药昂贵得多，但威力也会更大。每枚PBK-500U包含有15枚重约15公斤的反坦克装药，其弹药配备的制导系统使其成为攻击快速移动目标的最佳选择。这些炸弹预计将还会装备到苏-34等老式战机上。

　　在远程打击方面，苏-57可以携带电视制导的Kh-59MK2巡航导弹，该导弹于2018年5月首次用于打击叙利亚的叛乱分子目标。Kh-59MK2配备了320公斤的穿透弹头，可以打击115公里以外的目标，这使得它对敌军的防御设施（如掩体）非常有用。而苏-57是否能够携带专门针对舰船的Kh-59MK导弹仍有待观察，不过这种可能性很大。2021年7月，新型导弹Kh-59MKM亮相，其弹径更大，穿透能力更强，可穿透厚达3米的钢筋混凝土。

　　苏-57还可以携带Kh-58反辐射导弹，该导弹可以摧毁敌人的雷达和防空基地，从而为老式非隐形战机执行打击任务铺平道路。Kh-58导弹已经研发出来许多改进型号，包括Kh-58UShE反辐射导弹，射程超过150公里，是远程打击的理想武器。而较旧的Kh-38M也配备了250公斤的大型弹头，可使用卫星、红外、激光和雷达制导系统进行高精度打击。这些导弹的飞行速度达到两马赫以上，比大多数巡航导弹要快得多，因此敌军要进行拦截会非常困难。

　　而在苏-57使用的威力最大的空对地武器是Kh-47M2“匕首”高超音速弹道导弹的缩小型号。空射弹道导弹本身就相对罕见，而且还从未在其他国家的战斗机上部署过，这是一个革命性的创新。结合苏-57强大的传感器、很远的航程和隐身能力，“匕首”导弹将对高价值目标构成严重威胁，并且由于导弹本身优异的速度和机动性，它能够躲避现役所有防空系统。单是靠非常高的速度，“匕首”就足以让一艘大型战舰撞为两截，再加上它超过1000公里的射程，将令苏-57成为一款强大的反舰攻击机。