在近日军网英文报道的空军航空兵某团跨昼夜飞行训练中，我们可以看到歼-16双座重型战斗机在右侧进气道下方挂载了一个奇特的长方形物体，形似武器适配挂架但头部却有一个方式视窗，被军迷们研判为是一种新型前视红外导航吊舱，将助力就爱你-16的全天候低空突防作战。

　　在导航吊舱辅助下的低空突防的概念兴起于海湾战争之前，当时美国空军专门装备增强夜间和全天候作战能力的F-15E以及F-16C/D Block 40/42批次轻重两型多任务战斗机，两种战斗机的最大改进就是能在进气道两侧或下方挂载“夜间红外低空导航和瞄准吊舱”（LANTIRN，“蓝盾”）。

　　通过外挂“蓝盾”吊舱，这两种战斗机在没有对原始航电做重大改进的情况下具备了全天候地形跟踪飞行和自主投射激光制导武器的能力，对地作战能力大幅提升。“蓝盾”由AAQ-14瞄准吊舱和AAQ-13导航吊舱组成，AAQ-14现在早已被更先进的AAQ-28“利特宁”或AAQ-33“狙击手”瞄准吊舱取代，AAQ-13则因其独特作用和无可替代性继续成为众多F-15E及其改型以及F-16战斗机的标配。

　　AAQ-13由K波段地形跟踪雷达和前视红外传感器两部分组成，与载机的飞控计算机连接了实现自动超低空地形跟踪飞行（TFR），最低飞行高度低至30米。在现代战争中，这种地形跟踪飞行仍具有很高战术价值，可让战斗机依靠地形掩护来躲避雷达探测和防空武器攻击，极大提高了突防作战的出其不意性和战斗机的生存概率。

　　作为我国空军的新一代重型多任务战斗机，低空突防自然也是歼-16的一种主要作战模式，因此需要专门挂载这种前视红外导航吊舱。该吊舱的作用应该与AAQ-13的红外部分一致，之所以取消地形跟踪雷达，是因为歼-16的先进有源相控阵雷达已经集成了自动超低空地形跟踪飞行功能。

　　该前视红外吊舱产生的实时红外图像会被显示在歼-16的衍射平显中，与外界景物叠加之后为飞行员提供一个宽阔的高分辨率红外视场通道，提高全天候作战的态势感知并增进低空飞行安全。该吊舱的存在也让歼-16飞行员在夜航中完全无需佩戴累赘的夜视镜。

　　红外吊舱被挂载于歼-16视野最好的进气道下方挂架，从外形看吊舱很可能采用了模块化设计，可在底部再挂载一具瞄准吊舱，实现一个挂点同时挂载导航与瞄准吊舱。加上机鼻的红外搜索与跟踪系统（IRST），歼-16就成为了全球除五代机外光电探测手段最丰富的战斗机。

　　作为一种通用化吊舱，该红外吊舱应该同样适用于歼-10B/C和歼-11B战斗机的现代化该机，全面提高国产战斗机的全天候超低空地形跟踪飞行能力。