“东风”-5洲际弹道导弹是中国研制的第一代洲际地地战略导弹，于1965年开始研制，1971年首次试验，1980年5月18日全程飞行试验成功后，于1981年开始服役，“东风”-5 型洲际导弹服役后，作为唯一的洲际打击力量，“东风”-5在我国的核威慑力量中很长一段时间内都占据主导地位，发挥着举足轻重的作用

　　“东风”-5服役之后，中国开始在其基础上，借鉴国外洲际导弹最新技术，相继研制出“东风”-5A和“东风”-5B导弹，“东风”-5A采用新的火箭发动机，最大射程和打击精度都有了很大提升，“东风”-5B则开创性地发展了分导式多弹头技术，使导弹的突防能力大大增强。

　　“东风”-5B导弹采用二级液体燃料火箭发动机，采用固定发射井发射。作为战略导弹，“东风”-5系列导弹的性能参数一直没有公开，据国外军事专家推测，“东风”-5B全长32.6米，弹径3.35米，起飞重量183吨，采用二级液体燃料火箭发动机，最大射程15000千米（“东风”-5导弹为12000千米），可携带1枚3000公斤的威力为300~400万吨TNT当量的核弹头，或4~6枚分导核弹头（“东风-5B”），命中精度500~2000米。

　　相较于“东风”-5和“东风”-5A，“东风”-5B最大的改进之处，就是分导式多弹头技术。这一点从“东风”-5B导弹整流罩形状的变化也能看出端倪，“东风”-5导弹的整流罩是一种典型的单弹头锥形整流罩，而“东风”-5B则是一种头部钝圆的圆锤型整流罩。这种整流罩可以为内部的弹头建立一个有恒定温度、湿度的空间，从而保证弹头的存放环境要求。此外，“东风”-5B的整流罩上方还设置有的平行分离式机构，这个装置使得导弹在导弹的初始阶段，就可以开始分离整流罩，这样既可以适应东风-5B导弹早期机动变轨的需要，也节省了导弹的载荷空间，最大限度携带更多弹头或者诱饵。

　　国外根据该导弹的载荷推算，“东风”-5B大约能够携带4~6颗分导式弹头，这已经达到了“东风”-31AG新型洲际导弹的水平，同“白杨”M、“民兵”III洲际导弹的分导能力相比，也处于领先位置。

　　通过这种技术，可以使“东风”-5B具有用1枚导弹攻击多个目标的显著特点，使导弹的投送效率大为提高，在相同核导弹数量的情况下，可大大增加核打击能力，使打击效率大为提高。 此外，分导式多弹头导弹只需发展弹头数量，而无需增加运载工具和发射阵地，也就是说，维护几乎相同的导弹，也可成倍增加打击能力，这无疑使核力量的效费比保持在较高水平。

　　更重要的是，因为分导式多弹头的轨道几乎各不相同，且弹头数量较多。当子弹头增加到一定程度时，就可使敌方的防御系统处于“饱和”状态，而无法拦截或全部拦截来袭弹头。在导弹防御技术不断发展的今天，具有分导能力“东风”-5B将成为其无法防御的“噩梦”，单凭这一点，“东风”-5B在我国战略打击力量中的地位就难以撼动。

　　以“东风”-41为代表的固体燃料弹道导弹以其易贮藏、体积小、结构简单的特点，获得了生存能力和反应能力方面的极大优势，因而在新一代弹道导弹中能看到的基本都是固体燃料导弹的身影。而“东风”-5B这样的液体导弹需要在发射前加注燃料，发射准备时间较长，还限制了该导弹的机动化发展和部署，只能在固定导弹井内发射，其缺陷比较明显。

　　但“东风”-5B也有其独特的优势，其推力和有效载荷都要更大，因此射程和威力也都更大一些，尽管二次打击能力较机动部署式导弹弱，但对于一个大国而言，其洲际导弹射程打击覆盖范围和机动性的优势同等重要。而随着导弹新材料、特种燃料和实现燃料优化控制的计算机技术的发展，液体导弹也逐步克服了一些固有缺陷，“东风”-5B在性能上的进步就是明证，而我国正在研制的“东风”-5B的后序型号——“东风”-5C，可以同时携带10个分导式单头，打击能力和突防能力有了进一步提升。因此，相当长一段时间内，“东风”-5B将与“东风”-41导弹搭配使用，全面构筑起我国战略打击力量体系的新篇章。