该枪是为打入北美市场而开发的，该系列中还有只能半自动射击的民用型称为84S，因为5.56mm是军用口径，因此有时销售商会称其为.223AK以表示是民用枪。84式实际上是发射5.56mm北约口径标准弹的56式冲锋枪，84/84S的弹匣弧度很小，这是由于5.56mm北约标准弹的弹壳锥度小所至，不过84/84S的弹匣卡笋位置不变，因此84/84S不能通用M16的标准弹匣。84/84S的膛线缠距为228mm因此适合发射SS109弹。

     可全自动的84式的用户较少见，除了在东南亚被发现外，还发现一些私营军事公司（PMC）有给其下属的保安或雇佣兵装备此枪。国产84式自动步枪弹匣容量30rds，空枪重3133g，有效射程600m，口径5.56×45mm。

     在美国民用市场上的84S主要有三种类型，其中两种是枪管长413mm的型号，分别是枪身上有保利集团标记和北方工业标记的，第三种是有北方工业标记的RPK型（枪管长534mm）但也是半自动的。84式主打市场是美国。可惜80年代末期美国一纸禁令禁止进口此类枪械，原因是多方面的且不讨论，可结果就是84式贻误终身。工艺无可挑剔，可造价高，国际买家寥寥无几。只在加拿大和澳大利亚有部分用户，而最后也被禁售。市场如此罕见，以致于爱枪如命的美国人都对中国产84式自动步枪不甚了解。