超机动能力(Super Maneuverability)的概念是在发展F-22隐形战斗机的时候提出的，对于五代机，洛克希德和波音等开发商提出了4S理念，即F-22战斗机要同时具备先进隐身性能、超音速巡航能力、超机动能力、超级信息优势4项指标。超音速巡航能力在某种程度上也属于超机动能力的范畴，不过超机动能力更多的指战斗机调整位置、角度以及加速减速的灵活性能。

　　如果要拥有超机动能力，首先要拥有良好的机身设计，现代化的五代机有采用常规气动布局的，也有使用鸭式布局的。但不管是哪一种布局，设计的结果都需要精益求精，要让战斗机在机动的时候，能够利用机身硬件设计，实现更好的角度位置调整效果。像苏-35这样的战斗机，虽然属于第四代战机，但是其气动布局已经非常成熟，所以苏-35同样可以实现“普加乔夫眼镜蛇”等高难度的机动动作。

　　除了要有优质气动布局之外，战斗机还需要拥有功能强大的引擎系统，由于单台发动机的推力和功率有限，因此一般能够实现超机动能力的都是双发战机，比如F-22“猛禽”战斗机就使用了两台F119加力发动机，开加力的情况下，其合计推力可达312千牛，配合二元矢量偏转技术，F-22“猛禽”战斗机就可以实现良好的超机动能力。

　　当然，超机动能力只是现代化五代机的一项技术指标，并不代表战斗机的全面性能。五代机之所以要融入超机动能力的要求，主要还是考虑超视距与视距内的区别。和F-22相比，新的F-35战斗机更加强调的是超视距能力，所以F-35没有像F-22一样刻意追求超机动能力，这就是性能平衡取舍获得的结果。