“闪电”是伊朗半自主生产的战斗机，之所以说是半自主生产，是因为该机是伊朗在美制F-5“虎”式战斗机基础上，大幅度改进而来的。

　　F-5是美国研制的一种低成本单座轻型战斗机，主要用于援助其他盟国，装备了许多第三世界国家。该机具有制空、截击、战斗轰炸、近距离支援等多种作战功能。飞机长14.68米，机身高4.06米，机翼展8.13米，最大起飞重量11442千克，最大平飞时速1740千米，飞行最大高度15.9千米，作战半径220～600千米。主要机载设备有单脉冲火控雷达、惯性导航系统等。机载武器装备有2门20毫米机炮、“响尾蛇”空空导弹、空地导弹、激光制导炸弹及各种炮弹等，最大载弹量3175千克。

　　伊朗当年从美国引进过180架F-5“虎”式战机，不过因为两伊战争的巨大消耗和美国封锁，目前还有不到40架可以使用。经过30多年的使用和维护经验，伊朗不仅具备了该机的大修能力，还完全吃透了技术，使用本国技术对其进行了升级，发展出了“闪电”。

　　“闪电”战斗机同F-5在外形上非常相近，整个机体基本采用了F-5的原有设计。主要区别在于进气道、垂尾和座舱和主翼。“闪电”的进气道是矩形而且更大，而F-5的是椭圆性，这是为配合新型发动机扩大进气量而做的。最大的不同在于垂尾，F-5是单垂尾，“闪电”则改成了类似F/A-18的向外倾斜双垂尾。主机翼也与F-5有一定不同，由梯形主翼变成切尖三角翼，还增加了类似F/A-18的大边条设计。

　　通过这些改进，“闪电”拥有比F-5拥有更好的气动特性和飞行性能，有效载荷也有所增加。伊朗空军对“闪电”的定位是对地攻击，主要用于执行战斗轰炸、近距离支援和战场遮断任务。目前，“闪电”战斗机已经开始批量生产并服役，将取代目前在伊朗军队中服役的F-4、F-5、米格-21以及歼-7等老旧机型。