应该说是现代大多数自动步枪的弹匣容量是30发，并不是全部。我们会发现，目前世界上主流的自动步枪弹匣都只有30发子弹，不是更少的20发，也不是多到50发，这种情况是如何形成的呢?

　　以美国著名的M16为例，在M16步枪诞生的初期，它是使用20发弹匣的。这种弹匣表面有多道纵横交错的加强筋，因此被人形象地称为“华夫饼弹匣”。这种华夫饼弹匣只有20发的弹容量，而根据越南战争期间士兵的调查报告，出于保护弹匣的原因，有83%的士兵不会将弹匣装满，其中有大部分的人只压了18发子弹。这点弹匣容量根本不够用，因此很多人想要更大容量的弹匣。

　　根据越南战争期间海豹队员的描述，当时虽然有一些试验型的30发弹匣，但是数量非常少，而且可靠性不佳。当时在越南美军除了装备M16，还试验了很多国外的轻武器，其中包括德国黑科勒&科赫公司的HK33步枪，美国进口的型号称作T223。这种早期的HK33使用的是40发弹匣，这名海豹队员出于弹匣容量考虑，选择了40发的HK33作为自己的步枪。但是40发弹匣很长，装在弹匣带里携带时很不方便，而且过长的弹匣也会在卧姿射击时造成阻碍。

　　而30发的弹匣做到了弹匣容量和弹匣体积之间的平衡，能保持一定的火力持续性，并且拥有合适的体积。而四排弹匣因为供弹线路复杂，可靠性不佳，虽然弹匣容量更大，长度也不大，但是可靠性却不高。