俄罗斯《国防》杂志电子版援引前美国军事情报局特工丹尼斯·布拉斯科的话称，目前解放军陆军已列装约400辆由北方工业公司研制的各型最新99式坦克。虽然中国将99式坦克称为“亚洲之王”，并因其种种性能为傲，但事实上这种坦克也存在种种缺陷，例如生产过程复杂、单价过高、车体过重等。

　　的确，中国99式坦克性能不错。事实上，在研制该系列坦克时，中国曾试图把俄制T-72、T-80、美制“艾布拉姆斯”、德制“豹”和以制“梅卡瓦”坦克的所有优点都集成在同一个平台之上。新型99A2型坦克的性能最为突出——其加装了性能更高的装甲炮塔，而且车体更加强悍，采用厚度为500至600毫米的装甲板及双层反应式装甲，总厚度达1200毫米。

　　中国专家称，中国在俄国技术及乌克兰专家支持下研制的125毫米坦克炮可击穿850毫米装甲板。面对这种高性能武器，装甲厚度仅有600至700毫米的美制“艾布拉姆斯”坦克根本不是对手。在打击能力上，中国还已成功研制了可击穿厚度为950毫米装甲钢板的新型炮弹，相比之下，美制“艾布拉姆斯”坦克也不及中国99式坦克，只能击穿厚度低于810毫米的装甲板。据称，最新型99A2坦克已在各种气候条件下接受了全面试验，其中包括模拟北极附近地区气候条件。

　　新型坦克装甲车向来是解放军武器装备更新换代的重点。虽然解放军陆军希望列装更多的99A2坦克，但其列装进度与规模都落后于原定计划，其原因有二：其一，99A2坦克生产过程非常复杂；其二，99A2坦克价格高昂。量产型99A2坦克单价为96式主战坦克的两倍，高达1600万元人民币（约合200万美元或160万欧元）。中国仅为其精锐部队配备这种主战坦克的原因就在于此。除生产与成本问题之外，99式坦克还存在其他一些缺点，其中最重要的就是车体过重——99式坦克都过于沉重，难以通过中国多数桥梁。事实上，即便是通过铁路运输，也存在一定的限制。

　　另99式坦克的最新型号为99KM型，尚未进入量产阶段。该型坦克采用新型模块式反应装甲，加装2100马力的柴油发动机，配备JD-3一体化激光对抗系统——该系统可自动接收敌方激光镭射数据并旋转炮塔发射高强度激光束，瘫痪敌方光学设备，或致盲对方炮手。

　　据称，中国已为99KM坦克研制出了新型152毫米坦克炮，能够发射新型制导导弹和动能弹，其中包括若干由特种合金制成的穿甲弹。不过，该型坦克的重量和大小也相应增加，价格势必会更高。面对这种情况，中国军方领导人考虑列装其他新型坦克。

　　中国北方车辆研究所专家称，目前中国正在研制第4代主战坦克，其重量较99A2型坦克轻很多，仅可搭乘2人，配备有红外和电视传感器等各种指挥与作战所需现代化信息设备。据推测，新一代坦克所配主要武器可能是成熟度较高的140毫米主炮，其主动防护系统甚至还能反击来袭反坦克导弹。虽然其具体性能还不得而知，但听起来这种新一代坦克与俄罗斯夭折的T-95坦克概念颇为相似。