2011年8月10日开始海试的中国航母是所有亚洲国家迄今拥有的最大的军舰，而且拥有在某些领域可能会给中国带来革命性改变的能力。由于没有弹射器和飞机制动索，航母将无法操作任何空中预警飞机，而这种飞机为舰队提供着必不可少的全面雷达覆盖。这意味着，航母对作战区域的了解将受到限制，无法看到舰基雷达视野外的威胁或者对它们作出回应。

    后勤方面的制约同样将限制航母能在海上逗留的时间：人民解放军海军只拥有5艘适于出海的补给舰，而没有任何—艘补给舰的排水量在2。2万吨以上。

    最大的缺陷将是保护措施不足。中国有两艘装备着有源相控阵雷达的052C型驱逐舰，这种雷达使它们能够追踪多个靠近的导弹和飞机目标——此外还有4艘正在加班加点的急速建造中。但是，要想把这种雷达与中国自行研发的HHQ-9型防空导弹结合起来、以便使它们能击落超音速掠海导弹，则将被证明是格外困难的。航母也无法依赖海面下的保护措施。由于没有极低频的无线电通信系统，中国的远程巡逻潜艇将难以为航母编队提供战术性保护。

    表面上，航母似乎将决定性地改变南中国海上的力量对比。在该区域，中国与越南、菲律宾、马来西亚和文莱存在领土争端。

    尽管中国防务官员称新航母是用于科研和训练，但它显然达到了一种战略功能。

    但是，即便它将来投入现役，航母及其空军编队将极易受到攻击，中国也不大可能会在南中国海上与对手发生任何对峙时冒险使用它。

    舰载机方面

    美国只留下MH-60R“海鹰”直升机是出于费用的考虑，这只不过是水下威胁减少后的权宜之计，而美海军理想的反潜态势是形成固定翼反潜机和反潜直升机的高低搭配。此外，美国还有另一层考虑，美国还可以利用自己部署在日本的P-3反潜机和盟友日本的反潜机，依靠自身和日本组成的大型水面反潜舰队，而且美国拥有首屈一指的全核潜艇部队，通过整合目前的这些能力，美国完全可以放心大胆地在航母上只留下MH-60R“海鹰”直升机一种反潜飞机。

    中国则不同，面对来自美日水下联合潜艇舰队的威胁时，其航母将面临极大的压力，因此肯定不能够只依赖反潜直升机有限的能力。

    电子战飞机目前美国海军装备的专用电子战机为EF-18G“咆哮者”，该机是在F/A-18F的基础上发展而来、用于取代EA-6B“徘徊者”的舰载专用电子战机，不仅可以利用机载干扰吊舱实施大规模的电磁干扰和压制，还可以携带AGM-88“哈姆”反辐射导弹对电磁信号辐射目标进行硬杀伤，是美国海军夺取空中作战胜利的重要保证。

    目前，中国空军装备的苏-27战斗机在翼尖上安装了自卫电子战吊舱，歼-15有可能使用这种电子战吊舱，但在面对欧美发达国家的先进电子战飞机时，这种自卫电子战吊舱的效果很有可能不尽如人意。

    教练机与陆上飞机对飞行员的要求相比，舰载机对飞行员的要求更高。在舰载机飞行员的训练方面，各国采取了不同的做法。例如，美国引进了英国的“鹰”式教练机，以专门用于舰载机飞行员的训练。在俄罗斯海军中，一般由苏-25战斗机来承担舰载机飞行员的训练任务，随着苏-33UB战斗机的投入使用，这种新服役的飞机承担起了舰载机飞行员的训练任务。

    印度海军近年来的一个大动作就是引进俄罗斯的“戈尔什科夫”航母，而其主力舰载战斗机飞行员的训练任务则由“米格”-29KUB舰载战斗机的双座型承担。从目前获取的消息来看，中国在舰载机飞行员训练方面似乎更倾向于借鉴俄罗斯的经验。另有报道称，中国海军有可能将L-15教练机作为舰载机飞行员的教练机。如果此消息不属实，那么海军就需要发展歼-15舰载机的双座教练型。

    与固定翼舰载机的飞行员训练相比，中国海军航空兵在舰载直升机飞行员的训练方面积累了一定的经验，但由于中国直升机行业发展较为缓慢，未来航母在这个方面面临的问题也是显而易见的。

    此外，航母舰载机群还包括空中加油机、侦察机和运输机，当前尚未有消息表明中国在这些方面获得进展，所以在这里就不多赘述。但值得注意的是，美国最新的“福特”级航母将具备搭载无人机的能力，其态势感知能力和作战效率将会得到极大的提高，这进一步给中国带来了挑战。

    打造瓦良格舰载机群，中国到底缺什么飞机？

    航母是贯彻国家意志和维护国家利益的坚实平台，因此航母战斗群的打造必须满足一国海军的战略和战术需求。英国、西班牙和意大利的航母只需要在美国的支持下具备维护地区安全的能力即可，但中国是一个幅员辽阔、与全球许多国家存在着密切联系的国家，而且鉴于西太平洋地区犬牙交错的局势，因此中国的航母肯定不能按照一般国家发展航母的方式，而应该走一条适合自己国情的航母发展之路。

    通过利用已经获得的技术和对外军购等方式，中国目前已经可以搭建起初步的舰载机体系，但在电子战飞机、侦察机、运输机和教练机方面仍然存在着空白，不过这相对于过去已经取得了巨大的进步。在西太平洋地区，中国海军将面临着来自空中、水下和信息战领域的重大威胁，加强防空、反潜和信息战能力是未来中国航母将面临的重大任务。因此，未来的中国航母主要缺乏以下3个类型的舰载机：

    第一，先进的多用途舰载攻击/战斗机。即将服役的歼-15舰载战斗机的性能接近于F/A-18战斗机，这表明中国航母自问世时就会取得不错的成绩。但鉴于海军的作战需要，未来中国航母很有可能前出第一岛链作战，此时它会脱离陆基飞机的保护，并直接面对敌方的舰载机。2018年之后，F-35战斗机将部署到中国周边，这也就意味着歼-15舰载机在面对敌方的四代机群时会处于劣势。显然，这需要我方加快多用途舰载攻击/战斗机的发展。

    第二，独当一面的固定翼舰载反潜机。前出第一岛链后，未来的中国航母将无法得到岸基反潜飞机的支援。此时，敌方核潜艇部队的水下狼群就会给中国造成极大的威胁，而仅仅依靠能力弱小的反潜直升机部队是不够的，因此中国急需像S-3这样的固定翼反潜机。

    第三，执行信息战任务的舰载机。这里提到的信息战并非等同于电子战，它泛指信息获取、传输、干扰等方面的敌对行动。时至今日，美国已经发展出了一个庞大的传感器系统，其打击节奏和态势感知能力已经获得了极大的提高。