近年来，俄军发射SS—18导弹一直在哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场进行。每次发射前，火箭兵都要将SS—18导弹从发射井中取出，然后再装上火车运往拜科努尔。此举不但费时费力，也不便检验火箭兵部队真正的战备训练水平。

    俄战略火箭兵装备的SS—18导弹是重型洲际弹道。导弹弹长36.5米，直径3米，射程可达1.1万公里，是世界上射程最远、体积最大、威胁最强的导弹之一。导弹采用冷发射方式，当导弹离开发射井后主发动机才点火工作。因此，导弹发射井具备迅速再次装填能力。也许是惧怕这种导弹的巨大威力，北约给这种导弹起了个可怕的名字——“撒旦”。

    上世纪90年代以来，SS—18导弹一直是俄罗斯战略核力量的主力，也是俄对付美国反导系统的“杀手锏”。目前，俄军拥有116枚SS—18洲际导弹，分别在亚斯内、卡尔塔雷和乌茹尔部署了3个导弹师。据介绍，苏联共研制了6种型号的SS—18导弹。现在，俄战略火箭兵装备的是1988年以后制造的SS—18V型导弹。该型导弹可携带10个分导式弹头，每个弹头当量为50万吨，SS—18V型导弹设计寿命为15年，到2003年这批导弹已达到最高服役年限。