根据美国空军事故调查报告，3月25日在爱德华兹空军基地坠毁的F - 22，在飞行试验进行高过载机动试验时，由于飞行员没有即时将飞机退出机动状态，从而导致严重结果。当时洛克希德马丁公司试飞员大卫试图通过跳伞逃离失控的F - 22，而当时的飞机空速大约765节。这比弹射座椅的设计限制大约高出150节以上。

    事故发生在第三个试飞测试阶段，以评估在高速、高过载状态下，武器舱门开启的性能问题。这些试验涉及，在马赫数1.6、高度二点五万英尺（大约7600米）的状态下完成滚动，蛇形机动中段通过右滚动退出等机动动作。

    调查人员认为，由于抗荷装置问题，导致飞行员遭受高过载而进入意识模糊的状态，使飞机进入了陡峭，高速俯冲无法复苏控制的飞行状态。不过检测纪录显示，飞行员当时没有完全失去意识，他当时在努力和应付由于高过载而导致的意识模糊症状。

    由于当时飞行员处于意识模糊的状态，没能即时退出高速、高过载机动的试验飞行。F - 22以陡峭的俯角，迅速丧失高度。当飞机到达一点四八万英尺（大约4500米）， 俯角83度，速度1.49马赫时，飞行员才开始试图改正飞行状态，但为时已晚。

    调查人员说，尽管逃生系统如期启动，但弹射时飞机速度远超过了安全弹射最大为600节的时速上限。一般来说，当速度超过550节后，弹射逃生的伤亡率为百分之八十。