从它特别的外观指出当初设计的目的是为了让279坦克能够在让一般坦克都要打退堂鼓的恶劣地形中进行作战，主要负责攻坚以及反碉堡作战，甚至是发动地面攻击时能够支援反装甲任务。它厚达305毫米的炮塔正面装甲（车体正面装甲也厚达269毫米）足够担任起任务的“楔子”。也就因为如此，它被苏联军方归类为最高指挥层级（军级）的预备武器。