随着海军和海军航空兵在中国国防战略中的地位正迅速增强，中国海军对舰载航空兵的重视和远洋海军发展的需要，垂直/短距起降战斗机又一次成为解放军关注的热点。前苏联解体后传出中国准备从俄罗斯引进雅克-141的消息。垂直/短距起降战斗机是中国解放军一直追求的发展目标，世界航空技术的发展趋势使中国航空工业无法忽视垂直/短距起降战斗机的拥有权。近来有西方情报官员透露，解放军在积极发展航母的同时，正在对多款研制型号的垂直起降战机方案进行论证试制。

　　《解放军报》曾经透露出中国正在紧密跟踪第四代垂直起降技术为主导的新式战机。而且来自北京的军事官员也私下透露，中国研制垂直起降战斗机当中得到了俄罗斯雅克设计局退休工程师的帮助，并高价获得了雅克141战机设计图纸。此前中国已经获得了一架英国鹞式战机用于相关研究。在借鉴比较国外先进垂直起降战机有缺点的同时，并对中国未来垂直短距起降战机进行了大胆的尝试性设计和论证。

　　目前中国航母计划已经启动，弹射起飞，滑跃起飞，拦阻索降落，减速伞降落的复杂麻烦迫使解放军寻求新式战机的研制。中国垂直起降战斗机发动机技术在珠海航展中已有专家透露得到突破，预计中国垂直起降测试样机将在2009年完成试飞测试工作。