搭飞机、公车或火车，最令人反感的行为之一，就是明明座位还可能需要留给其他乘客，却先把包包、外套放在旁边座位，甚至刻意张开手脚占据空间。美媒揭露，空服员私下有个暗语“美人鱼”（Mermaid），形容这类不顾他人感受、霸占公共空间的乘客。

美国旅游网站《PlanetWare》报导，经常搭飞机的旅客可能会发现，空服员有时会使用一些一般乘客听不懂的特殊用语，例如“Code Adam”代表有儿童失踪，“Code 300”或“Angel”则可能代表有人在飞机上死亡；甚至还有空服员以“Bob”称呼乘客，意指“babe on board”（有婴儿同行）。

不过，还有一个不太光彩的暗语“Mermaid”（美人鱼），据《福布斯》报导，这个词用来形容故意霸占空座位的乘客。有人看到航班似乎不会坐满，就趁登机时把身体摊在一整排座位上，假装睡著，或把包包、外套放在旁边座位，让其他人以为座位有人，借此阻止别人入座。

但“美人鱼”还有另一层意思，就是乘客的身体或随身物品超出自己的座位范围。例如手臂跨过扶手占用邻座空间、双脚伸进别人的脚部空间，或是张开双腿占据座位周围空间。

报导提醒，想避免被空服员以“美人鱼”形容，首先应待在自己的座位范围内，不要在登机时就占用其他座位。若飞机起飞后发现旁边座位空著，也应先询问空服员能否移动或伸展；如果中间隔著空位，也别理所当然把整个空间占为己有，可以先询问邻座是否需要使用。