福田康夫卸任首相6年后的2014年11月，正值第二次安倍晋三内阁执政时期，当时因尖阁诸岛（中国名：钓鱼岛）“国有化”、安倍参拜靖国神社等问题中断3年的中日首脑会谈得以实现。这得益于与安倍存在矛盾的福田康夫主动担任斡旋人的努力。

      据称，中方当时怀疑福田康夫能否与安倍建立联系。为此，福田康夫带着深受安倍信任的国家安全保障局局长谷内正太郎访华。

      在北京迎接福田康夫等人的是与其相识20年的时任外交部长王毅、国务委员杨洁篪。4人正相对而坐时，中国国家主席习近平出现了。

福田康夫说出了事先协调中没有的内容，令谷内正太郎大感意外。他否认了安倍参拜靖国神社的可能性。

      回到日本后，福田康夫对自己访华一事守口如瓶。他曾说：“外交不是用来炫耀的，而是要低调、踏实地推进”。他作为幕后推手，探索着兼顾同美国和中国这两个大国关系的狭路。

      福田康夫不擅长政治斗争。2006年自民党总裁选举时，他作为当时森派（清和研）的候选人，与安倍一道成为热门人选。与安倍相比，他显得态度犹豫不决。

      福田康夫在麻布中学的学弟、日本前首相桥本龙太郎曾托人转告：“他那种飘飘然的状态是优点，但也请告诉他，偶尔要果断作出决定”。

      数日后，桥本龙太郎突发疾病倒下，最终去世。福田康夫后来听到桥本龙太郎的这番话后沮丧地说：“这不就是遗言吗？要是能更早听到，或许世事会有所不同”。此后不久，福田康夫宣布不参选。

      出任日本首相后，福田康夫受到由小泽一郎领导的民主党掣肘。为摆脱执政党在参议院处于少数派的局面，他曾探索组建大联合政府的构想，但最终告吹。民主党对包括日本银行（央行）总裁人事提案在内的事项几乎一概反对。

      不知为何，福田康夫却泰然自若。据称，长子福田达夫询问时，他回答说：“与‘角福战争’相比，这只是小小的波澜。”他或许从未有一天不惦念着与田中角荣竞争的父亲福田赳夫。

      福田康夫有时还会嘟囔：“与父亲那个时代不同，我的政治生涯实在无聊”。

      即使在新冠疫情中肺部受损后，福田康夫每周三仍会穿上西装、系好领带，前往国会附近的个人事务所。

      “听好了，没有资源的日本要想永续发展，经济至关重要。日本肩负着在盟友美国与邻近大国中国之间进行协调的重大责任。要振作起来”。福田康夫不断向来到事务所的人们呼吁。