美国制药巨头莫德纳（Moderna）和默沙东（Merck & Co.）携手开发首款mRNA癌症治疗药物，这款实验性疫苗“intismeran autogene”与默沙东旗下畅销免疫疗法“Keytruda”联合使用后，在后期临床试验中能帮助降低黑色素瘤患者癌症复发及扩散的风险，引发市场关注。

默沙东执行长戴维斯（Rob Davis）周三（14日）表示，预期默沙东与莫德纳合作开发的突破性癌症疫苗，未来制造所需的时间将会缩短。外媒指出，若能缩短目前长达6周的制程时间，2家公司就有望让更多患者接受这项治疗。

《CNBC》报道，戴维斯说：“我们会努力改善制程，但目前真正的重点是确保我们备妥供应能力，也确保市场已准备好迎接这项重要创新，让它顺利进入市场，之后我们再来讨论如何加快速度。不过，我确实认为，随著时间推移，这段制程所需的时间会逐渐缩短。”

医生首先为黑色素瘤患者动手术切除肿瘤，取得切片分析癌症基因特征，接著锁定独特突变，将其编码进mRNA制成疫苗，全流程约需6周。患者在等待期间先接受Keytruda疗程以控制病情。后期临床试验显示，该疫苗搭配Keytruda相较单独使用Keytruda，可降低复发或死亡风险49%。

但由于个人化癌症疫苗从取得患者肿瘤的基因定序结果，到将疫苗送达医院，整个流程都需要时间，而默沙东与莫德纳的癌症疫苗也不是适用所有患者的统一方案，是针对每位患者肿瘤中的特定突变设计，制造过程相对复杂。

这项疫苗的构想，是训练免疫系统辨识并杀死患者肿瘤中特有的癌症标记，再搭配默沙东的畅销免疫疗法药物Keytruda，协助人体更有效地攻击癌细胞。

戴维斯承认，疫苗制造是一套“复杂的系统”，但他表示，默沙东与莫德纳已将整个流程掌握到“非常严谨、精确的科学层次”。

他补充说：“我其实非常有信心，我们不会在及时将这项疫苗送到患者手中时，遇到复杂的问题。我们目前已在临床试验中执行这套流程，而我认为未来只会持续改善。”

实验性疫苗“intismeran autogene”与默沙东旗下畅销免疫疗法“Keytruda”联合使用后，在后期临床试验中能帮助降低黑色素瘤患者癌症复发及扩散的风险。（路透）

尽管目前该款疫苗与Keytruda合并使用的效果，主要是针对黑色素瘤患者，但戴维斯表示，公司也正在其他肿瘤类型的临床试验中评估这款疫苗，包括非小细胞肺癌、特定类型的膀胱癌，以及肾细胞癌。

他表示：“大家会希望谈论这项技术是否有可能逐步朝治愈癌症的方向迈进。我们还没有达到那个目标，但我们正运用真正前所未有的技术，朝这个方向前进。”