传奇鸟类“渡渡鸟”（Dodo）已灭绝超过3个世纪，如今一家美国生技公司表示，团队透过自主研发的AI平台成功突破基因重组瓶颈，为复活渡渡鸟迈出关键一步，终极目标是让它重返故乡毛里求斯。

《路透》报道，渡渡鸟原本栖息于印度洋岛国毛里求斯，体重达23公斤、体型庞大且不具飞行能力，在17世纪因人类过度捕猎及外来种侵袭，于1662年彻底灭绝，成为人为导致物种灭绝的代表象征。

总部位于美国达拉斯的庞然生物科技（Colossal Biosciences）致力于“去灭绝”技术，目标名单涵盖渡渡鸟、长毛象、袋狼、蓝羚及恐鸟等物种。该公司过去曾编辑现代灰狼基因、培育出带有冰河时期掠食者特征的个体，并宣称达成“恐狼复活”，在学界引发广泛讨论与争议。

该公司首席科学官夏皮罗（Beth Shapiro）周三指出，团队虽然已将渡渡鸟基因组拼凑至95%，但单靠单一基因组，难以厘清哪些序列决定了渡渡鸟的独特外貌。团队利用新开发的AI平台，筛选出可能影响渡渡鸟独特颅面特征的关键基因标靶。

研究团队的下一步，是将筛选出的基因标靶，编辑导入渡渡鸟现存近亲“绿蓑鸽”（尼科巴鸠）的细胞中。绿蓑鸽原生于东南亚部分岛屿，与渡渡鸟不同的是，它具有飞行能力。该公司目前已在德州繁育36只绿蓑鸽，但尚未公布孵化渡渡鸟的时间表。

庞然生物科技执行长拉姆（Ben Lamm）表示，该公司正与毛里求斯政府及国际保育团体密切合作，著手清除当地外来掠食者并恢复生态环境，待栖息地评估完善后，全力推动渡渡鸟正式回归野外大自然。

传奇鸟类“渡渡鸟”（Dodo）已灭绝超过3个世纪。示意图。（路透）