美国目前部署于东亚的2艘航空母舰先后离开印太，分别前往中东执行任务。英国广播公司（BBC）9月8日报道，航舰暂时缺席可能加深外界对美国是否分心的疑虑，但受访人士认为，航舰是否在场不能单独用来判断美军对台海的吓阻能力。

　　“林肯号”（USS Abraham Lincoln）结束支援对伊朗军事行动的长期部署后，9月6日离开泰国；原本母港位于日本横须贺的“华盛顿号”（USS George Washington）则被派往中东接替任务，使印太目前没有美国航舰驻留。

　　不过，日本国际教养大学中国研究副教授陈宥桦向BBC表示，林肯号离开泰国后仍将在美军第七舰队责任范围内执行任务，并非完全撤离印太。

　　对台湾而言，航舰缺席的影响也不只在军事层面。美国卡托研究所（Cato Institute）美中关系分析师桑基（Evan Sankey）告诉美联社，航舰对美国盟友具有心理保证作用，印太没有航舰可能加强外界对美国被中东局势分心的感受。

　　哈德森研究所（Hudson Institute）非常驻研究员长尾贤则向BBC表示，缺少可部署航舰首先是政治问题，因为航舰具有展示美国存在及介入意志的作用，但就军事层面而言，情势没有那么严重。

　　航母暂离不等于美军战力消失

　　美国空军退役上校、斯坦福大学“海洋之光”（SeaLight）计划主任鲍威尔（Raymond Powell）认为，他更担心的是航舰缺席向区域释放的讯号，而非单纯的军事“空窗”。他指出，北京可能把美军注意力转向中东解读为美国衰退或分心，中国官媒也可能利用这种叙事影响区域对美国承诺的信心。

　　陈宥桦表示，比起航舰是否部署在东亚，更值得观察的是美国对中国的吓阻意图是否改变。他指出，即使美国暂时没有航舰打击群在东亚，吓阻能力也不会因此消失，1996年台海飞弹危机期间，美军“尼米兹号”（USS Nimitz）就是从中东调往台海周边。

（华盛顿号航母资料照片）