在隐私与安全之间的权衡中，了解你所在社区的监控基础设施究竟有多少，会有所帮助。现在有一些简单的方法可以做到这一点。

我没有告诉任何人，我要与监控科技监督项目（Surveillance Technology Oversight Project）的执行主任米歇尔·达尔（Michelle Dahl）见面。这是一个监督组织。但当我在纽约布鲁克林与她打招呼时，系统已经知道我们在一起。

“如果你不是刻意去找，这一切其实是隐形的。”达尔说着指向一根路灯——两个标有纽约市警察局（NYPD）字样的小型镜头，藏在黑色塑胶半球罩内。

它们是纽约市警察局庞大人工智能监控平台的一部分：域感知系统（Domain Awareness System，DAS）。

“城内每一名警察都可以用手机登入这个系统，调出基本上任何一个在街上行走的人的资料档案。”她说。

这个平台把超过8万个摄影机与无人机、社交媒体数据，甚至是一些可以追踪汽车、包括当你驾车前往另一个州时所使用的系统连接起来。

达尔说，它可以揭示我过去一星期见过谁，以及我去过的每一个地方。

我的整个生活，都被追踪。

每天，在美国各地，你的生活同样正被一套不断扩大的大规模监控系统记录，而它深入的程度可能远超许多人的想像。

近几个月，一家名为 Flock Safety 的美国监控公司引发巨大争议，但它只是这个庞大行业中的其中一个参与者。

Flock 以及其他支持者表示，我们需要在私隐与安全之间取得妥协。

这样的交换值得吗？要自己作出判断，首先值得了解监控的覆盖面到底有多广。

于是，我开始在自己居住的社区寻找摄像头。你也可以这样做——甚至不用离开沙发就能找到它们。

美国加州比佛利山庄，一台Flock Safety摄影机安装在路灯杆上。

“你越是开始留意，就会看到越多”

一些关注监控问题的人似乎认为，Flock 就是整个问题所在。

纽约市证明了事实并非如此。这家公司在这里并无业务，但我们依然被监视着。

达尔带我展开一趟前往 BBC 曼哈顿办公室的“监控之旅”，沿途指出各种摄像头和其他设备。

我报道隐私议题已有十年，但即便如此，这套跟踪着我们一举一动的基础设施，仍令我大吃一惊。

我们只走了几步，就停下来环顾四周。我数到16个不同的摄影机。

“我会假设这些是由商户、大厦以及租户拥有的。”她说。

“我猜这些属于商户、楼宇和租户，”她说。这些是在市政府运营的摄像头之外的。“但纽约市警察局很可能很容易就能取得录像。只要有调查，他们往往只需开口问业主，人们就会交出录像。”

一些摄影机供应商，例如亚马逊（Amazon）的 Ring 甚至设有自动化系统，让警方更容易直接向用户要求并取得录影。

如今公共场所的摄影机已经无处不在，我几乎再也不会注意到它们。但在达尔的帮助下，我重新集中视线：商店门前悬挂着细小、胶囊形状的摄影机；大厦角落安装着老旧的灰色装置；还有由市政府营运的先进双镜头系统，可以左右转动、上下俯仰和放大，以锁定值得关注的人。

我试着一路数下去，但摄影机实在太多，根本不可能一边数、一边维持对话。

“你越是开始留意，就会看到越多，”达尔说。

为甚么 Flock 引发强烈反弹？

这些系统可以捕捉并储存你的一举一动，而 Flock 已经成为监控的代表性企业。近几个月，全国各地出现了跨党派、针对这家公司的反弹。

其中一个原因，是 Flock 惊人的权力。该公司表示，它在美国6,000个社区部署了超过10万个摄影机。它最为人熟知的是追踪驾驶者的工具。Flock 表示，这些工具每月扫描汽车200亿次。

但公司也制造面部识别工具，用来追踪人的身体。

这类科技让执法部门可以远远超出自身司法管辖范围进行追踪。据报，一名德州警长曾存取全美超过8.3万个 Flock 摄影机，以寻找一名涉及堕胎案件的女子，其中包括位于堕胎合法州份的摄影机。

Flock 表示，其工具能保障民众安全，每天协助侦破一些原本可能无法侦破的罪案。然而，据报至少有46宗案件中，执法人员曾将 Flock 系统用于未经授权的用途，包括跟踪伴侣、前任伴侣以及陌生人。

在经历数月负面报道后，Flock 实施了保障措施以防止滥用。一名 Flock 发言人表示，这种滥用是“背叛了这项工具的目的，完全不可接受”，而滥用系统的警员应该被追究责任。

反弹包括多轮民众破坏、甚至向 Flock 摄影机撒尿。单是今年，就有超过50个城市终止与 Flock 的合作。

但再次强调，Flock 并不是在所有地方都有营运，也不是业界唯一一家公司。一些取消 Flock 合约的城市，只是悄悄转而聘用其他监控公司。

“继续选择 Flock 的社区，其数量远远超过离开的社区，”一名 Flock 发言人表示。“我们新增客户的速度，大约是流失速度的 10 倍。”

Flock 表示，其工具能保障民众安全，每天协助侦破一些原本可能无法侦破的罪案。

更安全，还是只是受到更多监控？

不断扩张的监控基础设施背后，是一场更广泛的警务理念之争。

“每天，Flock 都在协助侦破原本可能无法侦破的罪案——从寻找失踪儿童，到侦破谋杀、暴力罪案，以及找回被盗车辆。”公司发言人说。

他们亦指出，Flock “正积极要求更清晰的州及地方监管”，因此决定执法部门如何使用这些工具的并不只有公司本身。

纽约市警察局也提出类似论点。一名发言人表示，他们的监控系统有助保障城市安全，而警察局亦会就其使用的工具发布透明度报告。

“我们致力审慎而精确地使用科技，并确保我们的使用方式符合法律。”发言人说。

然而，专家质疑 Flock 以及其他公司用来支持其“协助破案”论述的数据和方法。

“监控可以让我们更安全的想法，一直被用作藉口。”关注数码权利的电子前哨基金会（Electronic Frontier Foundation，EFF）州事务副主任林达拉·阿拉贾吉（Rindala Alajaji）说。

她说，事实上这种科技令世界变得更加危险。

“监控一直被用来把只是旁观的人刑事化。曾经有无辜人士被截停，甚至被拔枪指向，只因车牌阅读器错读了一个字母。”阿拉贾吉说。

而这并不只是美国的问题。英国的面部识别系统正在扩张，警方表示这些系统协助作出数千宗拘捕，但批评者则形容这是令人担忧的、对“监控国家的重大扩张”。

在世界各地，摄影机都在增加。达尔和我走了近一英里，然后登上地铁。我们每一次刷卡、每一个步骤，都有摄影机盯着我们；当我们离开时，也会被记录下来。当我们在曼哈顿中城走出地铁站，迎接我们的——你猜对了——又是更多摄影机。

“我会鼓励人们花一点时间，留意自己在哪些地方受到监视和追踪，并了解数据会流向哪里。”达尔说。“人们越有意识，就越能参与要求立法施压的行动。”

例如，一些社区取消 Flock 合约的其中一个原因，就是民众在市议会会议上向地方领袖施压——其中甚至有人穿成达斯·维达（Darth Vader）的样子。

达尔和我已经一起走了一个多小时，而几乎没有一刻，我们不是处于监控之下。我向她道别，然后走向 BBC 办公室。

我走进大厦，按下电梯按钮。电梯门“叮”一声打开，眼前就是一个闪亮的黑色摄影机，正对着我。就像其他地方一样，似乎总有人在看着。

如何查看那些正在监视你的摄影机？

有一些工具可以帮助你了解，自己居住的社区究竟有哪些摄影机。

其中一个是电子前哨基金会的“监控地图集”（Atlas of Surveillance）。你可以按城市、州、执法机构或监控科技公司搜寻。这份资料并不完整，但包括一张由学生及研究人员搜集的互动地图。

另一个选择是 DeFlock。概念类似：这是一张由群众共同建立的地图，标示出由 Flock 及其他公司制造的数以万计摄影机的位置。

任何人都可以编辑 DeFlock，因此其可靠程度可能较低。但这张地图在我家门口步行可达的范围内，就找到了4个人工智能监控摄影机。