南北身高差这个事，估计大家都听过各种说法。有人说北方人高是因为吃面，南方人矮是因为吃米；

有人说北方天冷，人得长高点抗冻；还有人说南方人基因里就矮。到底哪个对？

最近复旦大学的一项研究，算是把这个事的底层逻辑给揭开了。

结论挺有意思：南方人比北方人平均矮个5厘米左右，还真不是因为一碗米饭的事，根子在基因里。

这项研究是复旦大学金力团队做的，发在《自然》的子刊上，用的是全基因组分析，把中国南北人群的基因数据扒了个底朝天。

结果发现，中国北方人群里，跟身高正相关的那些基因变异，出现的频率明显比南方人群高。

什么意思呢？就是说，北方人的基因组里，天生就带着更多“长高”的基因开关，南方人相对少一些。

这个差异不是后天吃出来的，是几万年甚至几十万年，不同环境筛选出来的遗传底色。

你说这上哪说理去，合着身高这事，从出生那一刻就已经定了个七七八八？也不能这么说，基因是底色，不是判决书。

但是它确实解释了，为什么南北身高差持续了这么多年，哪怕现在南方人营养条件跟北方差不多了，差距还是存在。

那为什么北方人的“长高基因”更多呢？这就得说到一个生物学上的老规律了，叫贝格曼定律。

这个定律是1847年德国生物学家贝格曼提出来的，说的是：同一个物种，生活在越冷的地方，体型就越大；生活在越热的地方，体型就越小。

为什么？因为体型大的动物，表面积跟体积的比值更小，散热慢，保温好，适合寒冷环境；体型小的呢，表面积相对大，散热快，适合炎热环境。

你看北极熊就比棕熊大，东北虎就比华南虎大，北极狐比沙漠狐大，都是这个道理。

放到人身上也一样。北方冷，几万年来自然选择就偏向那些体型更大、个子更高的人，因为他们更扛冻，更容易活下来把基因传下去。

南方热，个子小一点散热好，也更省能量，所以就被筛选成了现在这个样子。

所以你看，不是北方人故意长那么高，也不是南方人不想长，是老祖宗在不同的地方生活了几万年，环境替他们做了选择。

北方人的基因组里写着“长高一点、扛冻优先”，南方人的基因组里写着“省点能量、散热优先”。

说到这有人肯定要问了，那吃米吃面到底有没有影响？说实话，影响有，但不是主要的。以前大家觉得北方人吃面所以高，南方人吃米所以矮，这个说法其实站不住脚。

你看日本韩国也吃米，人家年轻一代平均身高也不矮，韩国 19‑24 岁男性平均身高约 174.9 厘米，已经接近中国很多北方省份水平。

真正影响身高的，是遗传背景、长期气候适应，加上成长阶段的营养，三者叠加的结果。

基因占了很大一部分，有研究说身高的遗传率大概在48%左右，差不多一半是基因决定的，另一半是后天的营养、运动、睡眠这些因素。

而且有个趋势很明显：南北身高差正在缩小。以前可能差个六七厘米，现在年轻一代可能只差两三厘米了。

为什么？因为人口流动大了，南北通婚多了，基因在融合；再加上全国营养水平都上来了，南方孩子的营养不比北方差，后天因素在弥补先天的基因差异。

说到具体数据，根据《2019 年中国学生体质与健康调研报告》，19‑22 岁汉族男生黑龙江平均 178.17 厘米排名全国第一，山东 176.38 厘米位居第三；

贵州男生约 168.92 厘米，南北最大差距接近 7 厘米。女性差距情况类似，山东女生 164.45 厘米，贵州女生 157.26 厘米。

为什么山东人特别高？这个也有意思。山东人高，一方面是基因，山东史前遗址虽出土过部分高大古人遗骸。

但目前缺少古 DNA 连续证据，不能简单把现代山东人的身高直接归因 “东夷高大基因”。

古代就有 “山东大汉” 的说法，古籍记载孔子身高 “九尺六寸”，学界依据不同古尺推算，身高大致落在 1.82‑1.90 米区间，并非确定就是 1 米 9；

另一方面是饮食，山东靠海，海鲜多，蛋白质和钙摄入充足，而且山东人爱吃面食，主食量大，营养跟得上。

还有个有意思的研究，说吃辣可能跟身高有关系。有实验发现，从小吃辣的大鼠长得更慢，个头更小，因为辣椒素会影响生长激素相关的信号通路，抑制生长板软骨细胞的增殖。

当然这个是动物实验，到人身上还不好说，但是南方人普遍吃辣多，会不会也有一点影响？这个就当冷知识听听吧。

除了基因和营养，睡眠和运动对身高的影响也很大。生长激素主要是在夜间深度睡眠的时候分泌的，特别是晚上10点到凌晨2点是分泌高峰，所以孩子熬夜真的会影响长个子。

运动呢，特别是跳绳、篮球、游泳这些纵向拉伸的运动，能刺激生长板，帮助长高。

现在市面上还有基因检测预测身高的服务，花几百块钱测一下DNA，就能告诉你孩子未来能长多高。

这个东西准不准呢？说实话，只能参考。

因为身高是几百个基因共同作用的结果，目前的检测只能解释一部分遗传率，再加上后天因素的影响，误差可能有好几厘米。当个娱乐可以，别太当真。

其实身高这个事，真没必要太焦虑。高有高的好处，矮有矮的优势。

个子高的人确实在某些方面占便宜，比如找对象、找工作，有社会心理学研究发现，身高每高1厘米，收入会高一点点，但是这个效应在高学历人群里已经很弱了。

而且个子矮的人长寿概率更高，心血管负担更小，得某些癌症的概率也低。

而且现在这个社会，身高早就不是决定一个人成就的关键因素了。你看马云、邓小平，个子都不高，但是谁能说他们不厉害？真正决定一个人高度的，是脑子和能力，不是身高。

从全球范围看，人类的身高这一百年一直在长。

荷兰人现在是全球最高，男性平均184厘米，女性171厘米，但是一百多年前荷兰人也是欧洲最矮的之一，就是因为营养和医疗条件改善了，一百年长了15厘米。

中国也一样，建国初期男性平均身高才160左右，现在19岁已经到172了，长了12厘米。

为什么古代人比现代人矮？主要就是两个原因：营养差和疾病多。

古代大部分人吃不饱，蛋白质和钙摄入严重不足，而且小时候得个天花、霍乱、寄生虫病，都会影响生长发育。所以古代人平均身高矮，不是基因不行，是条件不允许。

不过话说回来，复旦这个研究的意义，不在于告诉南方人“你们天生矮”，而是让我们理解，人类的身体特征，都是长期演化的结果，每一个差异背后都有几万年的故事。南北身高差，不是谁优谁劣，只是不同环境下的不同适应策略而已。

以后再有人跟你说“南方人矮是因为吃米”，你就把这个基因研究甩给他。

吃米不背这个锅，要怪就怪几万年前南方的天气太热，老祖宗不需要长那么高来抗冻。