美国太空总署（NASA）12日宣布，效力长达30年的资深太空人芬克（Mike Fincke）今天正式退役。几个月前，他驻扎国际太空站（ISS）时突发神秘医疗状况，失去语言能力约20分钟，导致任务提前中止。

30年太空人退役

芬克1996年成为太空人，在30年职涯中共执行4次太空任务，累计在轨天数达549天，在他所有NASA同仁之间高居第4位，并完成9次太空漫步。

在离职声明中，芬克感谢队友、地面团队及各国合作伙伴，并强调“深深期待将这些经验传承下去，协助培育下一代工程师、探索者与领袖”。他表示虽然离开NASA，但对于“探索工作仍高度投入”，不过并未透露下一步动向。

失语原因不明

芬克执行太空任务时，大多数时间都待在足球场大小的国际太空站上，但上一次驻扎却遭遇神秘病症，丧失说话能力约20分钟。

芬克接受《美联社》采访时曾说，那次医疗事件至今仍是一个谜团，NASA及医学研究员正努力寻找答案。他回忆，自己失去说话能力时并不像是噎到，但队友“肯定看出我陷入危险”，所有人在几秒钟内就全部冲来协助。

NASA紧急应对

这次事件引发NASA迅速反应，芬克与其他3名SpaceX Crew-11队友，NASA太空人卡德曼（Zena Cardman）、日本宇宙航空研究开发机构的油井龟美也、俄罗斯太空人普拉托诺夫（Oleg Platonov）提前数周结束任务，于今年1月中旬返回地球。

CNN指出，这是NASA史上首次因健康因素缩短ISS驻站任务。该机构当时因隐私问题未透露是哪位太空人出现医疗状况，也没有说明具体问题，但芬克数周后主动承认是自己。

不过芬克与3名队友提前返回地球，让国际太空站仅留下3名太空人驻守。因此，NASA加速部署Crew-12任务，4名太空人于2月14日抵达太空站，让驻站人员补回7人的正常编制，让科学研究及其他任务能够顺利进行。