三星堆失落文明谜团重重，正重塑对中华文明起源的认知

1986年7月，中国西南部一家砖厂的工人在挖黏土时，意外挖出了一些令人惊叹的物件：几十件精美玉器。

这一偶然发现促成了现代史上最伟大的考古发现之一。那些精美的黄金面具、高耸的人形雕像、精巧繁复且高达12英尺的青铜“神树”、奇珍异兽雕塑以及数百根象牙，至今仍让整个中国为之震撼。

该遗址即为三星堆，这里出土的文物引发了诸多疑问，在近40年后的今天，这些问题仍令专家们百思不得其解。一个拥有精美黄金和青铜制品、精湛玉器制作工艺和丝绸生产技术的文明，怎么会仿佛一夜之间消失，连文字记录和人类遗骸都没有留下？为什么这个文明似乎还曾有意将自己的珍宝系统性地砸碎并埋入祭祀坑中？

围绕三星堆的种种谜团甚至引发了更为离奇的猜测：那些人形雕像有着巨大的外凸眼睛和神秘的笑容，是否意味着当时的古人是外星人？近年来，随着另外六个堆满破碎文物的祭祀坑相继被发现，这一谜团变得更加扑朔迷离。

三星堆位于今中国西南部的四川省。即使对这个古文明的基本情况，目前也知之甚少。该文明似乎在约3000年前达到鼎盛，其辉煌和精美程度甚至超过了中国历史上那些著名的古代王朝。

三星堆人形雕像的外观与传统中国人形象大相径庭，促使历史学家全面重新审视以往对中华文明起源的认识。中华文明或许并非仅仅发源于传统上被视为其摇篮的黄河流域。而在这些文明被征服之前，如今的中国疆域内是否还曾孕育过其他先进且独立的文明？

在中国广汉展出的一件三星堆遗址青铜器。图片来源：CAI YANG/XINHUA/ZUMA PRESS

三星堆遗址出土的文物在中国四川省的一家博物馆展出。图片来源：WANG YUGUO/XINHUA /ZUMA PRESS

这件黄金面具是考古学家们发现的文物之一。图片来源：CFOTO/ZUMA PRESS

参观三星堆博物馆的游客正在欣赏一棵精美的青铜“神树”。图片来源：CHENG XIN/GETTY IMAGES

中国执政党共产党已介入，以压制与官方叙事不一致的观点。中国领导人习近平最近对三星堆博物馆一项规模宏大的新扩建工程予以肯定，并将这些考古发现视为证据，证明在如今的疆域范围内，中国自古以来就是“多元一体”的格局，并以此表明北京方面是西藏、新疆及其他非汉族聚居区的合法统治者。汉族占中国总人口的90%以上。

这些现代风格的雕塑，其灵感源自那些至今仍让国人着迷的古文物。图片来源：IMAGO/ZUMA PRESS

过去五年里，三星堆在中国掀起了一股热潮，迎合了人们对悠久历史和灿烂文明成就的兴趣。三星堆珍宝展在全国各地巡展，门票屡屡售罄。这些文物的形象也迅速融入中国流行文化，屡屡出现在游戏、动画电影和可收藏的摇头玩偶中。

来自长沙的Fang Qing说，中华文明既神秘又令人惊叹。这位33岁的房地产从业者刚刚参观了该遗址，并在文创商店门口与一个巨大的三星堆毛绒公仔合影留念。Qing说，有些人猜测这与外星人有关，但我认为它本身就是一个独立的文明，只是以我们目前的手段还不太能了解这个文明的真实面貌。

新瑰宝出土

三星堆遗址考古发掘队领队冉宏林长期以来一直认为，1986年发掘的那两个祭祀坑绝不是三星堆遗址的全部，肯定还有更多的祭祀坑存在。三星堆的名字意为“三个如星分布的土堆”，得名于附近的地貌特征。

2019年12月，冉宏林的团队在后来被确认为第三号祭祀坑的位置发掘出一件中国古代祭器。39岁的冉宏林回忆道：我当时真的高兴得跳了起来。

2005年，三星堆遗址的考古发掘工作正在进行中。图片来源：CHINA PHOTOS/GETTY IMAGES

考古学家冉宏林正在审视一件青铜面具。图片来源：JIANG HONGJING/ZUMA PRESS

一个考古团队正在其中一个古代祭祀坑周围工作。图片来源：MA DA/VCG/GETTY IMAGES

1986年发掘时，许多文物，特别是象牙，在暴露于空气后发生降解。为了避免重蹈覆辙，冉宏林为这一次的发掘临时设计了一套新系统。

考古学家们搭建了可控温控湿的无菌临时工作舱。专家们身穿全套医疗防护服，趴在类似床铺的升降平台上，然后被降入坑内，以尽量减少与文物的接触。在地面实验室里，他们利用人工智能(AI)和数字技术，将数以百万计的碎片重新拼合成可辨认的形态。

六个新祭祀坑的发掘证实了冉宏林的一些推测。例如，这些坑很可能是在同一时期挖成的，最大雕塑的碎片散落在了不同的坑中。

但新发现也未能解开原有的谜团，比如依然没有发现文字体系或人类遗骸，同时还引出了新的疑问。

近年来，不断有青铜器和象牙出土。SHEN BOHAN/XINHUA/GETTY IMAGES; MA DA/VCG/GETTY IMAGES

一些埋藏品被焚烧得极其彻底，令人无法解释。而这里出土的黄金物品数量丰富，比中国传统黄河流域文明遗址的发现量多得多，也让专家们大惑不解。此外，这里似乎没有武器或陵墓，该文明统治者的陵墓也未见踪影，这也是一个未解之谜。

中华文明的另一面

麻省理工学院(MIT)中国历史教授特里斯坦·布朗(Tristan Brown)将1986年三星堆的发现与1974年兵马俑的发现相提并论。他认为，这两个历史性时刻都是中国进入后毛泽东时代后重塑自我认知的重要历史节点。

位于如今西安郊外的兵马俑的发现，进一步印证了中国的自我认知：一个以中原为中心的强大文明；中原地区也长期被视为中华文明的发源地。然而，在距离中原西南方向近500英里、交通不便的四川，竟然存在着三星堆这样一个同样先进的文明，这一发现彻底重塑了上述叙事。

冉宏林说，三星堆展现了中华文明的一种面貌。他还说：如果没有三星堆，我们对中国古代文明图景的认识可能会完全不同。

尽管关于该文明的起源仍有各种猜测，甚至有关这个文明可能是由外星人建立的说法在中国依然广为流传，但专家们对当时人们生活方式的了解已日益加深，尤其是在冉宏林取得这些发现之后。

基于数百根排列整齐的象牙以及海贝的出土，冉宏林和其他学者现在认为，三星堆不仅与中原地区有贸易往来，还与向南数百英里外的东南亚有贸易联系。要知道，三星堆地处亚洲内陆一个既没有野生大象也远离海岸线的地区。

金杖在中国古代传统中极为罕见，但在中亚却较为常见。金杖的出土表明，三星堆可能受到了遥远西方地区的影响，甚至可能受到了中东或古埃及的影响。

三星堆的发现促使中国学者修正了对古代中国的认知。中华文明并非起源于黄河沿岸的单一文明，而是有多个起源地，这些文明相互交融，最终形成了我们今天所理解的中国。

“这表明古代中国曾居住着截然不同的人群，”麻省理工学院的布朗说。“没有任何迹象表明三星堆人当时认为自己是中国人。事实上，几乎可以肯定他们并不这样认为。”

三星堆博物馆馆藏的部分文物，该馆近期进行了扩建。XINHUA/CFOTO/ZUMA PRESS

对于执政的中国共产党而言，三星堆有助于支撑他们的说法，即中国目前的疆域足够广阔，不仅能容纳汉族，也能容纳其他民族。中国官方目前认可的少数民族包括维吾尔族、藏族、哈萨克族、蒙古族、满族、朝鲜族和俄罗斯族等。

虽然三星堆文明没有留下任何文字记录，使得各种更为离奇的猜测更容易流行，但这也给了中共领导层更大的空间，可以将他们自己的叙事投射到三星堆上。

“三星堆之所以具有这种阐释灵活性，部分原因恰恰在于没有文字记录，这提供了一定程度的自由发挥空间，”布朗说。“你可以从中看到你想看到的东西。”

未解之谜

也许最大的谜团还是围绕着三星堆的先民本身。冉宏林说：有一个问题一直萦绕在我们脑海中：难道当时的人都不死吗？他还表示：这当然是不可能的，但如果死了埋葬了，就应该留有痕迹。

迄今为止，三星堆遗址的已发掘面积仅占总面积的约六百分之一，冉宏林说：我们知道，三星堆的发掘工作绝不是一代人能完成的，这项工作将持续下去，需要一代代考古人接力干下去。