纽约时报报道，美国国务卿鲁比欧过去担任参议员以对中鹰派、坚定挺台闻名，曾痛批中国国家主席习近平犯下反人类罪，更遭北京制裁禁止入境。 10年后，鲁比欧成为美国外交首长兼代理国安顾问，为了配合美国总统川普，他对中国的公开态度转趋温和，尽管国务院在他主导下仍持续对中采取强硬行动。

纽时描述，川习会当天，习近平逐一与美方官员握手寒暄，当时鲁比奥以亲切但克制的神情回握寒暄。 鲁比欧进入人民大会堂后，展现对现场宏伟气派面露欣喜，反复对着高耸天花板比画。 另外，社交媒体疯传一段影片，显示鲁比奥结束与习握手后，似乎朝川普眨了一下右眼，这段影片引发热议。

看到这一幕，很难想象鲁比欧过去在参议院期间，曾是华府最鲜明的对中鹰派之一，严厉批评中国经济与人权纪录，更将中国视为快速崛起、威胁美国国安的对手。

鲁比奥曾指控习近平犯下“反人类罪”，在2015年角逐共和党总统提名时，痛批前总统奥巴马对中绥靖，主张奥巴马不应替习近平铺上红地毯、以国宴款待，而应直接对习强硬表态。 北京最终于2020年对鲁比欧实施制裁，禁止他入境中国。

在台湾议题上，鲁比欧也是美国国会最坚定的挺台人物之一，曾提案加速美国对台军售并深化美台关系; 2018年在国会听证会，曾质问官员为何台湾旗帜从国务院官网消失，对任何可能弱化美国挺台立场的迹象都高度敏感。 除此之外，他也长期声援香港与新疆人权议题。

不过，进入川普政府后，鲁比欧对中国的公开发言和态度变得更愿意配合，开始强调与北京寻找合作空间。

川普在对中关税效果不如预期后，开始寻求与习近平建立更稳定关系; 鲁比欧也逐渐配合这条路线。 2025年7月，他与中国外交部长王毅在马来西亚会晤后表示，美中有机会建立战略稳定，并在部分议题上加强合作与互信。 鲁比欧甚至称，世界上几乎没有什么问题，是美中无法透过合作解决的。

鲁比欧受访时也坦言自己现在的角色不同，我是这个国家的首席外交官，我执行总统的外交政策。 当被问鲁比欧是否较参议员时期更愿意对中妥协时，国务院声明列举川普政府试图对中展现实力的方式，并称“在川普总统领导下，美中已重新聚焦最重要的事：重建美国人的安全、保障与繁荣”。

鲁比欧在对中政策上仍审慎，主张美国重建制造业、反对对中出口先进半导体，也强调不接受台湾现状遭强迫改变。

纽时也提到，鲁比欧主导下的国务院仍持续对中采取强硬行动，包括对中国企业部分活动实施制裁，内部对中团队也延续对北京更具挑战的政策。