美国总统川普3日宣布，美方将引导受困于荷莫兹海峡的中立国家船只离开，但5日却表示，这项“自由计划”(Project Freedom)将暂停一小段时间。尽管他在真实社群发文列出多个理由，但根据2名美方官员说法，川普临时喊卡的真正原因，其实是美国一个重要波湾盟友，暂停允许美军使用境内基地与领空执行这项计划。

NBC新闻独家报道，川普宣布“自由计划”，目的是打破伊朗对荷莫兹海峡的封锁。国安高层官员5日还在五角大楼与白宫简报会上大力宣传，但川普本人却在行动开始约36小时后突然喊停。

知情官员表示，川普宣布“自由计划”不仅令波湾盟友感到意外，也惹怒沙特阿拉伯领导阶层。作为回应，沙国通知美方，不会允许美军从利雅德东南方的苏丹王子空军基地(Prince Sultan Airbase)起飞，也不允许美军飞越沙国领空支援该计划。

美军目前在苏丹王子空军基地部署战机、空中加油机与防空系统，而军机对“自由计划”而言至关重要，等同为船只提供防御保护伞。沙国原本允许美军从该基地起飞支援对伊朗行动，也允许驻扎在邻近国家的军机飞越沙国领空。一名美国官员表示：“基于地理因素，你需要区域盟友合作，才能使用他们的领空。”该官员指出，在某些情况下，美军几乎没有其他替代路线。

官员表示，川普与沙国王储穆罕默德(Mohammed bin Salman)通话后，仍未能解决问题，迫使川普暂停“自由计划”，以恢复美军对关键领空的使用权。其他波湾亲密盟友同样措手不及，例如川普是在行动已开始后，才与卡达领导人通话。

一名沙国消息人士表示，川普与穆罕默德.沙尔曼“一直保持定期联系”。被问及“自由计划”的宣布是否让沙国领导层措手不及时，该名消息人士表示：“这个前提的问题在于，事情变化非常快。”

针对部分波湾国家领袖对美国协助船只通过荷莫兹海峡的行动感到意外，白宫官员声明表示：“区域盟友事前已获通知。”但一名中东外交官透露，美国是在川普宣布后，才与阿曼方面协调“自由计划”。这位外交官表示，美方是在宣布后才展开协调，但强调“我们并不感到不满”。

美军将使用他国领土的许可称为ABO，即“进入、驻军与飞越”(access, basing and overflight)。战机、空中加油机与支援机队，都需要关键区域盟友批准才能起飞。沙国与约旦对基地使用至关重要，科威特则对飞越权关键，而阿曼则同时涉及飞越与海军后勤。

美国中央司令部公关部门发布的照片显示，“史诗怒火行动”期间，一架美国空军KC-135同温层加油机4月5日在美军中央司令部责任区内，为F-35A战机进行空中加油。法新社