继巴拿马最高法院裁定一家总部位于香港的公司在巴拿马运河两端的港口运营权无效之后，美国表示正密切关注其所称的中国针对巴拿马采取的“报复性行动”。

星期四(3月26日)，美国联邦海事委员会(U.S. Federal Maritime Commission)主席劳拉·迪贝拉(Laura DiBella)在一份声明中指出，中国“以港口国管制为幌子，在中国港口内大幅增加对巴拿马籍船只的扣押，其频率远超历史常态”。

迪贝拉表示，中国此举似乎意在对巴拿马进行惩罚，而美国的商业利益正因此受到影响。

迪贝拉在星期四的声明中称：“鉴于巴拿马籍船只承载了美国集装箱贸易中相当可观的份额，这些行动恐将给美国的航运业带来重大的商业及战略后果。”

星期五(3月27日)，中国外交部发言人林剑在回应相关提问时表示：“美方一再说三道四只能暴露自身霸占运河的图谋。”

位于巴拿马运河太平洋一侧的巴尔沃亚(Balboa)码头和位于大西洋一侧的克里斯托瓦尔(Cristóbal)码头此前一直由总部位于香港的长和集团(CK Hutchison)负责运营。今年1月，巴拿马最高法院作出一项裁决，宣告该公司对上述码头的运营权无效。

长和集团拒绝接受该项裁决，并已启动法律程序对此提出挑战。